詹皇所属经纪公司被巨头收购 密友升职成功 证明自己确有商业头脑
七年前，人们认为勒布朗-詹姆斯离开一家庞大的全球人才经纪公司（指詹姆斯的原经纪公司CAA），并任命他的朋友里奇-保罗为他的经纪人，这是疯了的举动。而现在另一家大公司，总部位于比弗利山庄的联合人才经纪公司（United Talent Agency，简写UTA），正在对里奇-保罗创办的Klutch体育集团进行“重大”金融投资，双方的高管向The Athletic和New York Times透露，里奇-保罗将担任UTA的体育分部主管。
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37岁的里奇-保罗来自克利夫兰，2012年离开创意艺人经纪公司（CAA）成为詹姆斯的经纪人。从那以后，里奇-保罗连续和多位重量级球员合作，包括安东尼-戴维斯、本-西蒙斯和德雷蒙德-格林。他改变了NBA球星们谈判合同的方式，为勒布朗寻求与骑士队的短期合同，以此来保持工资帽空间和球队的财务灵活性。在过去的这个赛季，他要求鹈鹕将戴维斯从新奥尔良交易出去，这让联盟对他提高警惕。
现在，里奇-保罗在NBA和其他体育项目（如NFL和MLB）中招揽客户时，将拥有UTA大量资源支持，包括资金、与好莱坞有着深厚的联系的人脉、与主要代言品牌的关系以及建立一个完整的系统——保证运动员在职业生涯结束后的财富。
与此同时，UTA也看上了里奇-保罗一些特质，他们想打造主要竞争对手CAA和William Morris Endeavor Entertainment有而他们还没有的东西——运动员的经纪业务。里奇-保罗上个月登上了Sports Illustrated的封面，他是众多足球明星、说唱歌手和演员的朋友，他能够从勒布朗和一个摇滚明星客户的基础上构建巨大Klutch公司，但他一个人不可能有UTA这样一家公司的影响力。所以合作是双赢。
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里奇-保罗不仅仅担任勒布朗的经纪人，这已经有一段时间了。这消除了所有的疑虑。
“这能够让我们与世界上最大的体育公司直接竞争。”里奇-保罗在接受The Athletic采访时说。
“如果一个运动员想写本书，那太好了，我可以帮忙。如果他想成为《极速前进》节目的冠军，那太好了，我帮忙安排。如果他想表演，很好，我打招呼。他想买一家冲浪板公司？太棒了，我帮忙联系。对于现代运动员，我们没有什么不能做的。”
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“我从认识里奇第一天开始就知道他会做大事。”詹姆斯告诉The Athletic记者。
“他明白球员们需要一种新的场上和场下运作方式。我知道Klutch公司才刚刚起步。我为他所创造的一切感到骄傲，我能够称他为真正的创新者，我的兄弟。”
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UTA首席执行官Jeremy Zimmer表示，他感觉里奇-保罗是“完美时刻的完美男人”。
“如果你要选择一个天才球员客户，和勒布朗合作是相当甜蜜的。里奇-保罗和他天造地设。在我们进行合作之后，我们所有的销售经纪人都必须像里奇-保罗学习，并且长大。你可能有一个明星客户，他能把你的地位提升到一个新的水平，但你必须一次又一次地在危机中证明自己，而你需要一段时间才能随机应变。”
“我的意思是，里奇在这次自由球员市场的影响已经很深远了——联盟因为安东尼-戴维斯转会改变了格局。我喜欢里奇的一点是，他很长时间以来一直保持低调，拼命工作。重要的是他知道我们的方向。”
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双方未透露UTA在Klutch进行的确切投资金额。Zimmer表示，UTA将持有Klutch的“大量股权”，但里奇-保罗“作为公司的经营者保持控制权”。
Klutch在克利夫兰和洛杉矶都有办公室，里奇-保罗说他计划保留这些办公室，但UTA将在比佛利山庄的校园里为他建一个新的办公室。
CAA不仅是目前最大的明星经纪公司，而且也在全球拥有最大的运动员经纪业务。2019年NBA选秀状元锡安-威廉姆森就选择加盟CAA。
根据福布斯网站的数据，2018年CAA为体育明星代理的合同总额为93亿美元。紧随其后的两家公司——Wasserman 和Excel Sports与运动员的合同金额分别为37亿美元和34亿美元。Klutch以6.25亿美元的合同排在第30位。
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这笔交易本身只酝酿了几个月，由勒布朗的财务顾问、Main Street Advisors的Paul Wachter发起。消息人士称，Wachter与UTA董事长Jim Berkus共进午餐，并提出UTA收购Klutch的想法。
对里奇-保罗来说，这笔收购代表了很多事情。这进一步证实了他的生意并不仅仅是靠勒布朗去打天下，勒布朗已经拥有了联盟所能提供的大部分东西。例如，勒布朗拥有自己的媒体公司SpringHill Entertainment，在华纳兄弟大楼上设有一间办公室。他正在拍摄《太空大灌篮2》。SpringHill Entertainment有多个电影，电视和流媒体项目，勒布朗是制片人。他与耐克签订了终身合同，并签署了价值数百万美元的代言合同。
此前勒布朗的场外投资是由LRMR Marketing管理，这家公司是勒布朗、里奇-保罗和另外两位朋友于2006年创建的。
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里奇-保罗与UTA的合并也标志着这位克利夫兰人职业生涯的一个完整循环。
2008年，里奇-保罗为超级经纪人Leon Rose的助手在CAA工作，Rose当时是勒布朗的经纪人。里奇-保罗在他手下学习了四年，而勒布朗最亲密的朋友和队友德维恩-韦德、克里斯-波什和卡梅隆-安东尼也都在CAA旗下。
里奇-保罗在2012年9月离开CAA，成立Klutch，那时勒布朗还和CAA有合同在身，Klutch代理了其他几位运动员，包括特里斯坦-汤普森和埃里克-布莱德索。
在克利夫兰东部长大的里奇-保罗没有大学文凭，是因为卖给勒布朗一件复古球衣才才结识这位超级球星的。不管里奇-保罗在CAA积累了多少经验，也不管他在的声誉如何，他并不是勒布朗经纪人的最佳人选——至少人们是这么认为的。
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“他怎么能走进一家财富500强的体育品牌公司，谈成一笔交易呢？”一位匿名经纪人当时对ESPN说。“你不能给牙医手术刀，然后说，‘去做心脏手术吧。’”
现在，CAA的竞争对手UTA已经聘请了里奇-保罗，不仅要招募下一个勒布朗，而且要招募任何运动领域的下一波明星。
“我认为我的反对者会闭上嘴巴，而那些积极的思考者会说，‘哇，厉害’。”里奇-保罗如是说。
文/Maggie
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