湘西悍匪逃入深山，究竟藏在哪？民兵发现蹊跷：黑狗总是回家
作者：朱炳东1950年初，湘西沅陵3区筲箕湾村里有个匪首叫向东，土匪队伍被消灭后只身逃跑了。筲箕湾村的民兵队长陈刚奉上级命令，捉拿向东。陈刚与匪首向东有杀父之仇，恨不得对向东食肉寝皮。可是陈刚带人到向东家抓人时，向东先把一把椅子从窗户扔出去落在院子里，造成跳楼的假象，吸引陈刚他们从楼梯下楼，趁机用条凳捅开屋顶，带着他的狗跳上屋顶，再跳出院子跑了。
陈刚、李贵、包顺找来“军师”（村里的高先生）商议如何捉住向东。高先生给他们支了一招：监视向东的老婆，吸引向东回来，趁机抓住向东。
陈刚认为，现在各村都有民兵站岗，向东仓皇逃跑，与狗子空手逃跑，天寒地冻，只能找他老婆要吃喝，可以借机抓住向东。
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四蹄踏雪黑狗
当他们晚上埋伏时，发现向东老婆把院门打开，没上拴就虚掩上了。下半夜，陈刚他们又冷又饿又困，听到了“沙沙沙”的声音，3人打起精神，握紧大刀。月光照得大刀反射着银辉。不一会，看到从山上下来一个低矮的黑影，慢慢走到向东家院子门口。月光下，他们认出这是向东养的那条狗。这狗通身漆黑，四蹄雪白，比一般的农家狗要大些，是向东花200银元买来的。它颈项里箍着两指多宽的皮带圈，大概跑路时间长了，伸出舌头喘气。那黑狗在院门外转了两圈，陈刚担心会被狗嗅到，恰好一阵小风，吹得他们打寒颤，他们是在下风，陈刚不担心了。狗子在院墙边提起一只后腿，斜着身子撒了泡尿，用头拱开门，挤进了院子。
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不一会，黑狗出门，嘴里咬着什么，又顺着来路走了。
陈刚他们还是趴在地上等，直到天蒙蒙亮，也没有看人影。
第二天，3人又在向东院子前面守了一夜，除了那只黑狗外，还是未等到向东。
第三天，还是如此。几个人都没信心了。
第四天早晨，陈刚又气又急地回到谷仓，看到高先生正在等他，便劈头问道：“高先生，向东还到不到山上？会不会跑远哒？”
“肯定在附近山上！”高先生抽了口烟袋。我听李贵、包顺讲，你们半夜天天看到向东的狗？这狗有名堂。我同你讲个故事，我看过一本书，叫《搜神记》。里面讲过三国时期，东吴李信纯，养了一条白毛狗，名叫白龙。一个秋天夜里，李信纯喝多了酒，倒在野地里。不久起了野火，当火快烧到李信纯的时候，白龙跳进附近的水沟，把毛浸湿，再跑回主人身边打滚，来回几次，救了主人。莫看狗是牲畜，却会护主。狗子来来回回，一是通风报信，二是给向东送饭吃。我估计你们被向东的老婆发现了。”
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陈刚恍然大悟，一拍脑袋：“肯定是向东的婆娘在楼上看到我们手里的刀了，月亮一照还看不到？难怪向东不敢拢边。哈哈，先逮住狗！”
这时，李贵风风火火闯进来：“队长，我听别人讲，向东堂客拿银元，找别人换新钱（人民币）。”
高先生说：“这是要溜呀！把这土匪婆关到院子里，莫让她到处跑！”
陈刚说：“早点睡觉，晚上抓狗去！”
晚上，陈刚他们来到向东家的院子里，向东堂客还是一问三不知。陈刚他们把她锁进西厢房，然后熄灯，躲在院门两侧，包顺手里拿着两个塞了少量“三步倒”毒药的肉包子，李贵拿着打了活扣的绳子，陈刚握着木棒。
夜风吹得浑身发冷，他们一直等到三更半夜。不出意料，那狗又来了。当院门被拱开时，包顺扔出一个肉包子。狗子一惊，竟停在院门口，左右摆头，又低头嗅了嗅，呼地一个急转身，调头逃回山上，消失在茅草丛里。
“狗子好机灵！”陈刚他们想。这如何是好？3人傻了眼。
忽然，远处传来狗叫声，他们心里一紧，出门一看，有个人影从村里向这边走来。莫非是向东？3人立刻退回院子里，握紧武器。
那人走到院子门口，停住了，轻轻咳了一声。
“是高先生。”陈刚听出来，连忙拉开院门。
来人正是高先生。他进门对陈刚他们说：“你们看我这脑壳，老糊涂了！早上讲抓向东的狗，我还想要你们找条‘狗娘子’逗引一下，你们走了，我都忘了，晚上睡觉时才想起来。这不，我借了一个，赶紧送过来。”说完把一条牵狗的绳子递给陈刚。
陈刚他们大喜：“姜还是老的辣！”高先生要他们关上门，把雌狗隔在门外。雌狗闻到肉包子的香味，却不能进门，急得直叫。
向东的黑狗并没有走远，它听见雌狗的叫声，忍不住走了过来。见雌狗跑不了，径直窜过来，围住雌狗转两圈后，一下趴上雌狗，不一会，两条狗连在一起了。
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陈刚他们毫不费力，就抓住了向东的黑狗。脖子上还挂着小布袋，他们从狗子皮颈圈里找到一张小纸条，陈刚他们字认得不多，就把纸条给高先生看。高先生要他们进了另一间屋子，点上灯，低声读道：
老婆：
陈刚他们看得很紧，你换钱换了多少？你带上点吃穿和金银和钱，找个安全地方，我们见面，一齐跑吧！
高先生低声说：“这下好了，向东好抓了！”他要陈刚他们围拢过来，说出了计策。
陈刚他们把装睡的向东老婆喊起来，逼她给向东写回信。向东老婆看着愤怒的陈刚和他手里的铮亮大刀。无奈只好写了一张纸条，与向东约好明晚半夜的见面地点。
陈刚把纸条折好，依旧塞进狗颈圈里，再把两块糍粑放进狗身上挂的小袋子里。过了一阵，两条狗才分开。黑狗急忙向山上窜去，一溜烟跑了。
第二天晚上，高先生和陈刚他们提前来到那个地点，山上有个小庙。找了个视线好、又隐蔽的地方埋伏好。他们特意都披了蓑衣，一是伪装，二是保暖。冬天的冷风吹得他们直打颤。
到半夜，天上的云彩多了，间歇，月光才露出来。陈刚从树林间看到山脚下来了一个活物，小跑到庙前，围着小庙转了两圈，又提起一条后腿，对着庙墙撒了一泡尿。又朝山下小跑去。
谁知这时，李贵放了个屁，夜里声音响，被那黑狗听见了。狗子停下来，低头朝着他们埋伏的地方边走边嗅。陈刚他们握紧大刀，想到狗子接近他们时一刀劈死。
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宣传剿匪
黑狗突然转身朝山下跑去，陈刚他们急得站起来，云彩遮住月光，一阵黑暗。等云层飞过，月亮露头，山腰小路上，狗子正扯着一个人影的裤脚。那人停住，转身与狗子一起跑了。陈刚他们在山上冻了大半夜，却让向东的狗坏了大事，气得用刀砍树泄愤。
包顺责怪李贵廷：“你早不放屁，晚不放屁，偏偏狗子来的时候放屁！”李贵廷一刀砍断一棵小树：“我想放屁呀？”陈刚制止他们：“莫吵了，吵有莫用？”
下山时，丹云密合，北风越发吹得冷。高先生说：“要下雪了。”等他们回村天大亮了，雪花纷纷扬扬地落下。看着地上的白雪，一路沉默的陈刚若有所思，对高先生说：“我有一个办法，不知可不可以？”高先生说：“我也有一个想法。”李贵廷和包顺莫名其妙地看着两人。
高先生对陈刚说：“一起讲。”“向东堂客！”异口同声，说出后，两人哈哈大笑。高先生说：“我们先商量一下，不睡觉了。”
李贵廷、包顺来到关押向东老婆的地方。门打开后，李贵廷气冲冲地说：“抓不到向东，把他堂客宰了，反正和向东一样，不是好东西！”一把抓住那女人的头发，扯出屋子，包顺用大刀背对着向东老婆的腿弯一砍，向东老婆一下双膝跪地。还没待那女人反应过来，李贵廷把大刀扬过头顶，喊道：“看刀！”向东老婆顿时吓得面容失色。陈刚恰好进来，连忙喊：“等一下！”
李贵廷不满地说：“等么的？早晚不是杀！”陈刚说：“杀人要上级批准，又不是打仗，随便砍脑壳。我已经派人报告乡里了，明天上级批准，再杀不迟。”他对站岗的民兵说：“看紧点，莫让她跑了！”
下午，向东老婆都在煎熬中，明天就死了，让她绝望。到天黑了，李贵廷过来站岗，又问她：“向东躲到哪里？你说了，可以不死。”向东老婆还是不答。李贵廷冷笑：“明天要死了，还犟得很！”
过了一会，村里传来锣鼓、唢呐声，因为接近过年了，土匪又基本收拾光了，加上土改，绝大多数农民兴高采烈，农村的草台班子在祠堂唱戏娱乐。李贵廷站不住了，在向东家楼上楼下来回走动。
恰好这时包顺来了，李贵廷喊道他绰号：“包子，好兄弟，帮我站一下岗，我去看下就回来。”硬把包顺拖住。
包顺像是不情愿：“我也想去看。”李贵廷不由分说跑开了：“我马上回来。”包顺等了一会，冲李贵廷背影喊道：“你等一下，我去解个大手。”可李贵廷已跑远了。
包顺说：“忍不住了。”“通通通通”下楼，蹲厕所去了。屋子里的向东老婆，见无人看守，出门看了看，轻手轻脚下了楼，到厨房抓了块腊肉，一盒火柴，抽出几根篾片。搬出柴火间的一个短梯，翻墙出来，向山上跌跌撞撞跑去。
等她刚走，李贵廷、陈刚、包顺在向东院门口汇合了，抽完一袋烟，陈刚手一挥：“追！”
下了一天的雪变小了，向东老婆的脚印留在雪地上。陈刚他们顺着脚印跟上去了。脚印翻山越岭，穿过竹林树林，转眼来到仙姑岭。岭下一条小溪，溪水哗哗流淌，脚印到溪边消失不见了。溪流婉转在山间，向东老婆不是傻瓜，肯定意识到雪地里留下的脚印，会给追兵留下痕迹，她趟水走了。
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陈刚他们提着只留朝下灯光的灯笼，上下游各走了一段，都没有看到脚印。难道那婆娘飞了不成？
这时候，陈刚想起溪流上游有个盘山洞，因为知道的人多，都不会想到向东会躲在那里。湘西山洞多得很，向东随便找个旮旯一钻，休想找到人。看来向东肯定搞个“灯下黑”。陈刚决定朝上游追。
到了洞口，却没有发现什么，这真是奇怪了。陈刚他们不甘心，蹦过小溪，进入山洞，这才发现了湿脚印。原来向东老婆用雪把洞口雪地脚印盖起来了。这个洞挺深，陈刚他们提着灯笼，慢慢朝里走……
山洞深处，向东见到老婆，是一诈一喜。骂她老婆是蠢货，下雪天来找他。不是带人来抓他？那堂客委屈加伤心：“明天陈刚他们要砍我脑壳了，我还不跑？老娘从河沟走的，把脚快冻掉了。”一屁股坐下来。在草绳光亮下，向东接过腊肉，拔出身上飞刀，赶紧割下一块，扔给黑狗，自己再割一片，塞进嘴里大嚼起来。
当陈刚他们进洞时，黑狗发出一声低吠，向东掏出枪，恼恨地瞪了他老婆一眼，静听动静。悉悉索索的脚步声越来越近，只隔一道拐弯了，向东把枪举起。向东老婆想站起来，弄出了一点声响。
陈刚警觉地站住了，意识到贸然朝里走很危险，回身示意李、包二人退回去。他们回到洞口，找个地方坐等天亮。
洞里的向东，像热锅上的蚂蚁，团团转。洞口大概被堵住了，他考虑如何逃跑。他用手拍拍狗子，示意狗子出洞。黑狗无声无息来到洞口，嗅到了生人气味，立刻转身跑回去了。向东明白了，心里起了一个狠毒的念头。
雪停了，是个大晴天，向东和老婆与狗，抱着睡了一觉后。小心翼翼朝洞外走。
陈刚3人在洞口，生怕打瞌睡。坐一会，站一会。忍住饥寒，打起十二分的精神，快天亮还是打起困来。陈刚眯着眼，背靠洞壁，李、包二人坐在地上，头枕左边，右手拿着大刀。
向东又打发黑狗先去探路。黑狗不声不响来到洞口，向前一窜，一口咬住了包顺的左臂，拖倒在地，撕扯起来。包顺一声惨叫，惊醒陈、李二人。陈刚一看，举起手枪“呯”的一枪。这枪出快了，没打中。李贵廷一跃而起，跨上前去，举手一刀劈来，那黑狗反应奇快，大刀砍下一半，一松口闪开了。陈刚又一枪，黑狗蓦地转身逃回洞去，又没有打中。
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包顺左臂伤可见骨，鲜血淋漓。陈刚要李贵廷带包顺到洞外包扎，去喊援兵。
向东听见枪声，抱着鱼死网破的心情要往外闯。来到洞口，不见人影，他拉过老婆向外一推，暗处的陈刚见一个人影冲出来，举手一枪，向东老婆“哎呀”中枪倒下。向东看准枪口火光，手里飞刀甩过去，陈刚听见风声，头一偏，飞刀打在洞壁上，“啪啦”落地。
陈刚立即隐下身来。向东等不及，要黑狗上去。黑狗一窜过来，陈刚就是一枪。黑狗害怕，一低头，把向东的飞刀衔起来往回跑，陈刚大怒，一枪击中黑狗，狗子哀叫着死了。
黑暗中，两人对峙着，向东脱件衣服，用探洞时砍来的树枝，挑着一伸，陈刚出手一枪，却没有响，是个臭子。向东老玩枪的，明白咋回事。一步跃起，飞奔出洞，陈刚眼睁睁地看向东跑出去，气得把枪摔在地上。
向东得意非凡，刚跑出洞，却停下来了，目瞪口呆。原来，洞外已站满了人群，高先生、李贵廷，还有拿着刀枪的村里的民兵，拿着挖锄、板锹的男人，握着菜刀、剪刀的妇女……
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