《感动中国的抗日战争故事》

事情发生在1939年的一天，在新墙河之南、新墙镇之西的王街坊，中日两方军队展开了激战。

曹锡在夜里，把12颗手榴弹连接在一起，放在新墙河的南岸河堤之上，然后，把引线抽了出来，放在身边。他坐在河堤之上，对着河面警戒。

第二天从黎明开始，日军用50门大炮对王街坊发射8000颗炮弹，持续不断地发射了3个小时，把面积本来就很小的王街坊，炸成一片灰烬，那情景十分惨烈。

然而曹锡并没有死，他仍坐在河堤之上，这时河面离他只有15公尺的距离。他手指钩着机关枪，密切注视着河面。日军一批一批离船上岸，每批数十人，持枪向河堤走来。

每来一批，曹锡便开动机枪，消灭他们一批。侥幸没有被消灭的敌人掉头奔回河旁，伏在河滩上。

等到第七批来的时候，日军放出了毒气。曹锡所隶属的这一排仅剩下他与另一位士兵没有死。

20分钟以后，毒气消散，曹锡看见有二三十名日本兵，向河堤爬行而来。曹锡一面把手榴弹的引线握在手中，一面急忙拖着仅剩的一位同伴跳下河堤，卧倒在稍远之处的地面。

刹那之间，日军已爬上河堤，曹锡从容地猛抽引线，12颗手榴弹同时爆炸，敌人死得只剩下了两三个人，这两三个人也都负了重伤，躺在河堤之上。

曹锡又准备了12颗手榴弹，回到河堤之上，放在一起，慢慢地再走下来，走到卧倒之处，静静观察。

不久，果然又来了30多个日本兵。轰然一声，炸得一个不留。曹锡又重新布置一番。于是，又炸死二三十人。

就这样，曹锡前后炸死了5批敌人。这第5批敌人死去之时，曹锡自己也被炸翻的泥土埋住了，幸运的是没有死，又爬了出来。这时候，他的手榴弹已经用光。

曹锡改用机关枪，把身体躲藏在泥土堆之中。10分钟以后，从堤的那一边，爬过来5个日本兵。曹锡把机关枪子弹一颗一颗地放，用5颗子弹打死了这5个日本兵。

在第二天早晨8点钟左右，营部派了一个传令兵来，告诉他敌人大队已经在王街坊之西的一千公尺左右渡过了新墙河，也就是到了他的侧面后边。营长命令他“放弃阵地”，回营部去休息。

曹锡喜欢这挺重机枪，舍不得丢下，便提着它与几带子弹，跟随传令兵朝着营部的方向走。在回去的途中，与敌人相遇，枪弹从四面八方打来。曹锡的这挺重机枪又派上了用场。

不幸，传令兵在这场混战中阵亡。曹锡命大，摇摇摆摆，凯旋到了营部。

回到营中，弟兄们把他围在中间，问长问短。问他为什么那么大胆？他笑着回答：“没有什么，看到了鬼子，也不能不打啊！”