民间故事：中元节的来历

每年的农历七月初一开始到七月三十日都是鬼门大开的日子。民俗相信，在这一段时间会有许多的孤魂徘徊在阳间。到了七月中旬人们称为鬼节又叫中元节。

中元节，是华人很重视的一个日子，每一年的中元节都会有许许多多普渡祭拜的盛会举行，在农村很多村民会在那知以祭祀焚烧纸钱以祭拜传说中的鬼神。

中元节，也是佛教的"盂兰节".有关盂兰节民间一直是流传着目莲救母的故事，相传：佛祖释迦牟尼在世时，收了十位徒儿，其中一位名叫目连的修行者，在得道之前父母已死，由于目连很挂念死去的母亲，就用了法力看母亲在地府生活的情况，他看到原来母亲已变成饿鬼，母亲堕入恶鬼道中，肚子很大，喉咙很小，不能进食，饿得很辛苦。目连看了后觉得很心痛，于是就运用法力，将一些饭菜拿给母亲吃，可惜饭菜一送到口边，就立即化为火焰，目连看到这种情境后非常心痛，就将这个情况告诉释迦牟尼，佛祖教训他说，他的母亲在世时，种下了不少的罪孽，所以死后就堕入饿鬼道中，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量，于是目连就联同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，以超渡一众的亡魂。这个传说一直流传后世，逐渐形成一种民间习俗，每年到了农历七月中，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧衣，拜祭由地府出来的饿鬼，以化解其怨气，不致于遗害人间，久而久之，就形成了祭祀鬼节的风俗。