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达·芬奇一边刻苦地学习拉丁语，一边继续钻研大自然中的各种生物。他不仅上课认真听讲，下课也会经常复习所学过的内容，抄写好的句子并背诵。每天放学回到家，达·芬奇写完作业后，还会进行课前预习。
学校就快要考试了，所以，达·芬奇格外地用功，他想要取得好成绩，向父亲皮耶罗证明自己的能力。
夜深了，大家已经沉沉睡去，达·芬奇却还在挑灯夜读。等阿尔比拉一早起床准备早餐时，达·芬奇又在屋外练习拉丁语了。
连续几日的熬夜让达·芬奇觉得身体很疲惫，一天早上上课的时候，达·芬奇先是打了个哈欠，接着感到眼皮像是被灌了铅一样，不由自主地下沉，脑袋也晕的不得了，止不住地向下低。他勉强打起精神，翻开书，只感觉书本上模模糊糊的一片，像一窝蚂蚁在纸上乱爬。
达·芬奇揉了揉眼睛，用手撑着脑袋，告诉自己不要睡。好不容易熬到下课，他赶紧用凉水洗了把脸，才清醒几分，这一切都被老师看在眼里。放学后，老师叫住了正要离开的达·芬奇：“达·芬奇，你等一下再走，我有事情要和你谈谈。”
“老师把我留下来谈话？难道是我做错了什么事情吗？”达·芬奇心里一惊，然后，战战兢兢地跟着老师走进办公室。
“达·芬奇，你的进步真大，我能感受到你最近很努力，能告诉我，你为什么会有这样的改变吗？”老师语重心长地问道。
达·芬奇听到老师不是在批评自己，便长舒了一口气，回答道：“老师，我之前没有找到自己的目标，觉得学习耽误自己画画的时间，才产生了抵触心情。后来我发现学习原来是件很有趣的事，很多我以前无法解决的问题，都能通过学习找到答案，所以，我现在爱上学习了。”
老师满意地点点头，继续说：“达·芬奇，我知道你为了考试，几乎把所有的时间都用在了学习上。可你因为熬夜，白天困得都没有办法认真听课，这样下去，你觉得自己还能在考试中取得好成绩吗？”
达·芬奇惭愧地低下了头：“老师，您批评得对，我这种学习方法确实不好，我回去一定改，不让您失望。”
老师笑了，他用手温柔地摸了摸达·芬奇的头，说道：“学习不是为了老师，而是为了让自己变成更好的人。你要对得起自己的付出，不让自己失望才是。时间不早了，你也快点回家吧。今天上课你一直在犯困，如果作业不会做那就先空着，明天我们再一起讨论。”
晚上，达·芬奇听了老师的话，开始早睡早起，很快他又能够精神饱满地上课了。
课间休息的时候，达·芬奇还在老师的帮助下，弄懂了很多之前落下的知识点。只见他眉头紧锁，一会儿看看题目，一会儿在草稿纸上聚精会神地做着计算。突然，达·芬奇一拍脑门，大喊道：“我会了！我会了！谢谢老师。”
经过上次的交谈，老师改变了最初对达·芬奇的印象，并且越来越喜欢达·芬奇。他们经常在一起讨论各种问题，不仅仅是课本上的知识，达·芬奇在生活中所遇到的困惑也会一五一十地告诉老师。
一天，老师看见达·芬奇一手撑着脑袋，一手紧紧捂着一支笔，坐在教室里望着天花板一动不动，时而皱眉头，时而抿着唇，似乎在思考什么难题。
“你又遇到什么问题了？跟我说说，看看我能不能帮帮你。”老师走到达·芬奇面前说，“一个人想问题，很容易钻进去，怎么也绕不出来。这时候，你就需要多听听身边的声音了。”
达·芬奇不好意思地摸摸头，说道：“嗨，其实也没什么大问题，就是突然在想，人为什么要喝水呢？我们的身体为什么需要水？”
“你这个问题还挺特别的，同学们都在喝水，却从没人问过，哈哈。”老师笑了笑继续说，“简单地说，就是没有水我们就活不下去了呀！我们的身体时时刻刻都在消耗着体内的水分，所以就必须经常补充水分。举个例子来说，现在外面的天气很热，我们就会出汗，汗水是怎么来的？就是我们体内的水。我再告诉你一个小秘密，人体的主要组成物质就是水，我们几天不吃饭还可以维持生命，但如果几天不喝水就不行了。”
达·芬奇瞪大了双眼，惊喜地说：“老师，你好棒啊！什么都知道，我长大后也要像你一样，别人问什么我都能回答。”
老师看着达·芬奇那双对知识渴望的眼睛，一下子就被打动了，便问道：“达·芬奇，你想不想利用课余时间，到学校的图书馆去读书？我脑子里的知识，都是从书中看的，以后你再有什么问题，也可以自己到图书馆去寻找答案。”
达·芬奇兴奋地回答：“真的吗老师？那太好了！家里的书不多，我有很多问题都找不到答案呢。谢谢老师！我太高兴了。”
第二天，老师就把达·芬奇带到了学校的图书馆，达·芬奇从来没有见过这么多书。他挑好书后贪婪地读着，就如同一只饥饿的小羊闯进芳草嫩绿的草地。
时间已经很晚了，达·芬奇却还在细细品读书中的内容。他钻进了浩如烟海的书籍里，完全忘记了时间的流逝，就好像已经与书中的世界融为了一体。每读完一篇，他都会轻轻地合上书本，闭上眼睛陷入沉思，似乎是在回味书中的内容。
达·芬奇这种酷爱读书的习惯，为他未来的辉煌成就奠定了基础，当然也得益于他遇到了一个好老师。
一天，老师在回家的路上遇到了达·芬奇的父亲皮耶罗。
“皮耶罗先生，您的儿子是个非常聪明的孩子，我没想到他的变化竟然这么大，是个可塑之才。”老师对达·芬奇的父亲真诚地说，“如果您能在孩子感兴趣的领域多培养他，相信他一定会给您惊喜的。”
皮耶罗愣了一下，才缓缓说道：“谢谢您对达·芬奇的肯定，前不久，您还在很生气地跟我批评他呢。我想，他的进步，一定是得益于您的教诲。”
“上一次请您到学校来，是因为孩子没有心思学习，现在他已经明白了学习的重要性，还经常把书上的知识和自己的爱好结合起来。”老师解释道，“我曾见过他研究各种鸟，测量鸟的重量及翅膀的长度，然后画出相关草图，特别棒，我希望您能考虑让孩子去做他自己真正喜欢的事。”
老师的话让皮耶罗陷入了沉思，他想到达·芬奇最近的表现确实很好，认真又努力，还在考试中取得了第二名。
“也许画画也并非真的那么不好，孩子终究会长大，他有权决定自己要走的路，我的想法未必适合他。如果强制达·芬奇去学习法律，恐怕只会适得其反吧。”皮耶罗的内心正在慢慢动摇。
这天，芬奇镇的一个农夫找到了皮耶罗，他把一个用无花果树制造成的盾牌递给皮耶罗，恳求皮耶罗帮自己一个忙。
“尊敬的皮耶罗先生，我们都知道您是住在佛罗伦萨的，那里有全国最好的艺术家。您见多识广，能不能帮我联系一下，请一位有名的画家在这个盾牌上画一幅画。”农夫诚恳地对皮耶罗说。
皮耶罗看了看手里的盾牌，心里想着：“名画家怎么可能无缘无故去帮一个农夫画画呢？”可他又不忍心直接拒绝农夫，便回答：“当然可以，不过，你得告诉我自己想要什么样的风格？还有什么其他要求？我们会尽量按照你的想法进行装饰。”
农夫很高兴，他没想到皮耶罗竟这么平易近人，一下子就答应了自己的请求，赶忙回答：“太谢谢你了！尊敬的皮耶罗先生，其实我也没什么特别的要求，就是想要一个恐怖的盾牌，越恐怖越好。”
皮耶罗点点头：“好的，这个要求我记下了，一点儿也不难，你就回家去等我的好消息吧。”
农夫满怀期待地走了，皮耶罗开始思考怎么才能完成这件事，突然，他想到了自己的儿子达·芬奇。
“达·芬奇不是最爱画画吗？适合孩子的才是最好的，既然他一直对法律提不起兴趣，倒不如给他个机会，试试他的手艺。如果这一次达·芬奇的画能够打动大家，那就说明他真的有绘画天赋，我也就没什么理由再去反对达·芬奇画画了。”皮耶罗拿着盾牌，自言自语地走了。
达·芬奇写完作业后，专心致志地看起了从图书馆借来的名家画册，时不时还拿出自己的画本进行临摹。这时，楼下传来了皮耶罗的声音：“达·芬奇，你过来一下。”
达·芬奇听到父亲在喊自己，连忙放下笔，跑下了楼。
“父亲，怎么了？”达·芬奇气喘吁吁地跑到皮耶罗面前问道，“是需要我做什么吗？”
皮耶罗把盾牌递给达·芬奇后，严肃地说：“我有个朋友，他想请画师帮忙画这个盾牌。可我认识的画师最近很忙，不太方便，你想不想试一试呢？”
达·芬奇简直不敢相信自己的耳朵，他瞪大了双眼，问道：“什么？您是说让我来画这个盾牌？真的吗？”
皮耶罗回答道：“没错，是让你画。这就算是我给你出的一道考题吧，对方的标准是越恐怖越好。如果你能达到要求，我以后就再也不插手你画画的事了。可如果你画得驴唇不对马嘴，从今往后，你的生命里就只能有法律，再也不能画画。”
达·芬奇点了点头，斩钉截铁地说：“这个挑战可真有趣，我太喜欢做这件事了！谢谢父亲，我保证，一定会让你看到一件满意的作品。”
接下来的几天，皮耶罗都没有看到达·芬奇的身影，他走到达·芬奇的房门口，想要问问达·芬奇作品完成得怎么样了，却发现达·芬奇根本不在房里。而那个盾牌，原封不动地躺在地上，旁边还放着几张草图。
皮耶罗拿起草图看了又看，心里暗暗想着：“看来这孩子的水平也不过如此，是我高看他了。”他放下草图，走下了楼，正好遇到刚进门的达·芬奇。
“达·芬奇，你不是说要好好画画，一定不会让我失望的吗？怎么还天天往外跑，一点儿都没画呢？”皮耶罗质问达·芬奇。
达·芬奇解释道：“父亲，我不是去外面玩的，之前我画了一些草稿，可怎么看都不太恐怖。于是，我就想到要去大自然找点灵感，顺便带一些材料回来。您就放心吧，保证完成任务。”
皮耶罗这才看到达·芬奇手里拿着一个黑色的袋子，他好奇地问：“你手里拿的是什么材料？”
达·芬奇把手指放到嘴上，轻轻地“嘘”了一声，小声地说：“父亲，这是我的秘密，千万不要告诉别人，我打开袋子给你看看。”
皮耶罗透过袋口望进去，他看到了死蛇、死蝎子、死蜥蜴、死蜈蚣、死蝙蝠等一袋子稀奇古怪的动物尸体。
皮耶罗被吓了一跳，他咽了一口吐沫，假装镇定地问道：“达·芬奇，你这是要做什么？”达·芬奇故作神秘地回答：“父亲，现在还不能告诉您，等我完成作品您就知道了。”
达·芬奇回到房间后，把这些小动物的尸体进行了解剖，然后尝试着不同的拼接方法，打算用它们血淋淋的肢体组合出一个恐怖的新物种。
“太好了！就是这种效果，我完成了。”达·芬奇情不自禁地喊了出来，他的盾牌终于画好了。
在皮耶罗走进达·芬奇的房间前，达·芬奇早已把房间的窗帘都拉上了，只留了一条缝隙让微弱的光照到盾牌上。这种阴暗又神秘的氛围，让皮耶罗感到压迫和紧张。
“啊！”突然，皮耶罗大叫一声，连退了好几步。顺着他惊恐的目光，能看到盾牌上有一个面目狰狞的怪物，看上去凶神恶煞的。这只怪物分别结合了多种动物身体的一部分，越看越可怕。
“这......这......这画得什么啊？一点也不恐怖。”皮耶罗说完后，头也不回地离开了。达·芬奇看到父亲被吓得仓皇而逃的样子，他知道自己成功了，父亲只是碍于面子没敢表现出来罢了。
从此以后，达·芬奇离成为一名伟大的画家又近了一步，他相信，再也没什么能够阻止他对艺术的向往。 | 
