人文始祖之炎帝神农，为华夏民族贡献了哪些，历史又有怎样的评价

中国上古时期的黄河，是中华文明的主要发源地，它孕育着中国的原始文化，在黄河的最大支流渭河流域，今陕西关中西部宝鸡地区，有一个古老的支流叫“姜水”。
传说公元前五千年左右，姜水流域附近有个叫有熊氏的部落，这位有熊氏部落的首领叫少典他看中了有蟜氏的姑娘女登。
女登是气质高雅、仪静体闲，让这位少典是一往情深。

昔少典娶于有蟜氏，生炎帝，炎帝以姜水成，炎帝为姜。---《国语·晋语》

古史记载，二人结婚之后生下来的孩子就是“炎帝”也叫“神农”。

关于炎帝神农的出生有两种传说故事。
一：有一天女登前往天台山去游玩，忽然见天空霞烟缭绕、金光灿烂，一条巨龙腾空而下，直接向女登扑来，女登因此怀了孕，就生下了炎帝神农，神农长得是人的体型，龙的容颜，三天能言，五天能走，从出生炎帝神农就跟普通人不一样。
二：女登有一次赶着羊群，提着篮子来到了天台山，到了一个石洞面前，那里花草鲜艳、清爽宜人，女登靠在洞壁上休息，不久感到困乏就睡着了，结果洞里的龙王看到洞外的女登如此美丽动人，就跟女登一结合，就生下了炎帝神农。神农出生后迎风生长，像神仙一样。
其实这两个出生传说看着荒诞不经，但绝对不是胡说八道，因为远古时期的人在当时认识社会、大自然的能力有限。
他们是按照自己的认识、想法来说当时的历史事实。
实际上这两种传说就是在表达炎帝神农是出生在只知母不知父的母系氏族社会 。

随着炎帝慢慢长大，到了二十岁的时候，母亲女登去世了，炎帝在母亲的部落里处理母亲后事，跟族人把母亲安葬。
因为在部落里小有名气，所以族人就推举炎帝做部落的首领，以至于后来族人都把炎帝尊称为“神农”。
身为部落首领的炎帝神农，为了部落不受饥饿之苦，他带着自己的部落子民向秦岭寻找食物。
炎帝在寻找中发现了几处花苗野草，于是炎帝神农亲自品尝，尝完一草又一草，传说神农尝百草就是这样来的，最终神农尝出了稻、黍、稷、麦、豆，这就是所谓的“五谷”。
之后炎帝神农把这些所看、所尝、整理、总结成书，叫作《神农本草经》。
但在易经中，有另一种记载，炎帝在寻找食物过程里，有一种祥瑞的麻雀，它带来了九穗禾苗扔在了炎帝脚下，炎帝就拿去大量的播种，因此子民有食，民之丰收。

时有丹雀衔九穗禾，其坠地者，帝乃拾之，以植于田。---《易经·系辞》

而在《周书》里记载：“天雨粟，神农遂耕而种之，然后五谷兴助，百谷藏实。”

炎帝神农不仅种植、推广五谷，他还发明了“耒耜”，就是耕地用的农具。

削木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教天下。---《易经·系辞》

这样一来，开荒种田、播种庄稼，促使原始农业有了进一步的发展，进而解决了民以食为天的大事。
在炎帝神农的时代，部落子民基本衣不遮体，仅以树叶、兽皮遮身，因为夏不遮阳，冬不挡风，时间一久人们就会得风寒。
此时炎帝发现麻桑可以织成布，而且要比树叶、兽皮舒服，炎帝“治麻为布”，所以教人们把布做成衣服。

在远古时期，除了种地，更多时候人靠射猎为生，史前文明时代的动物，从体型上看都比现代的动物要大得多，性情上看也比现在动物凶残。
人们往往出去打猎，猎物没打成，自己却成了猎物。介于这种情况，炎帝神农“削木为弓”发明了弓箭。
有了弓箭就有效防止了野兽的袭击，而且弓箭作为狩猎工具，也可以作为武器，打击外来部落的侵犯。

除此之外炎帝神农还“制作陶器”，在陶器发明以前，吃食物只能用火烤着吃，有了陶器的出现就可以蒸、煮食物，还可以贮存食物，所以陶器改善了当时人类的生活方式。
在生活上改善之后，炎帝神农为了促使人们有规律地生活，按季节栽培农作物，就“设立历法”，指导农业生产。
随着生产水平的提高，人们手中物品增多了，炎帝神农又教导人民成立自由市场，首辟“市场制度”。

日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。---《周易·系辞》

意思是说让人们以日时最中为时间，把彼此需要的东西互相交换，以物易物、互通有无，这也就成了中国原始商业的开端。

而且炎帝神农还“改革婚制”，以部落中男女不可以通婚为准。
让本部落的男子迎娶其他部落的女子，本部落的女子嫁给其他部落的男子为标准，家庭还要以男子为主，男主外、女主内。
所以男婚女嫁的制度建立，就打破了数千年来的走婚格局，男子社会地位提高，相比女子社会地位下降。
炎帝神农的改革婚制，也就是说社会制度由母系制度开始向父系制度转化。
炎神农为了部落的兴旺，做了很多贡献，也不图回报，也不贪图集体财产，完全是靠德义影响大家，所以人民无不敬戴。
这之后炎帝神农再次前往秦岭，登天台山采药，但是误食了有剧毒的断肠草，救治无效，炎帝神农不幸身亡。
天气炎热，炎帝神农的遗体无法送返家园，只好就地安葬。

评价总结：身为人文始祖的炎帝神农是上古中国的集大成者，他用自己的勤劳、智慧贡献了不可磨灭的功绩。
中国的早期文明很多出于炎帝神农时代，他创造耒耜、识别五谷、治麻为布、削木为弓、制作陶器、设立历法、建立市场、改革婚姻，等一系列的创新，载重着中国五千年的历史传承。
炎帝神农的这种创新精神、进取精神，百折而不挠。他在与自然和原始社会的斗争中，摆脱了愚昧和野蛮，追求了先进与文明。
所以后人往往称自己为“炎黄子孙”，这种精神使华夏各民族获得了团结和统一。