聊斋故事：鬼吊

寒冬腊月，天冷极了，河里结了厚厚的冰，只有井水还是那么温和。

一大早，李嫂就来井边挑水。刚刚把水打上来，一个五岁左右，仅穿着一件夹袄的男童从不远处的一间瓦房里跑了出来，惊慌失措地喊着：“我姐姐飞到房梁上去了，我叫她，她不肯下来……”边喊边哭。
听了男童的话，李嫂本来觉得挺好笑的，什么叫“飞到房梁上去了”，他姐姐又不是什么武林高手。不过，当李嫂仔细想了一下，不禁变了脸色。男童她认识，是村里晏五一家的儿子晏小山。
晏五一可是村里的能人，人长得俊朗不说，还有一门做木匠的好手艺，家里算得上是村里比较富裕的。
只可惜就在前段时间，晏五一去给人做木匠的时候，从山上摔了下来，一句话都没留，就这么走了。晏家娘子本来就卧病不起，一听这个噩耗，当时就昏了过去，没几天也去世了。
短短几天，晏家就只剩下才十三岁的女儿晏秀姑和五岁的儿子晏小山相依为命。姐弟俩没有了收入来源，办丧事又典卖了不少东西，家里一下子就变得穷困起来。幸亏有晏家大伯和乡亲们不时照顾着，姐弟俩才把日子过了下来。

难道是秀姑觉得日子过得太苦，上吊自杀了。小山年纪还小，不知道姐姐是上吊，就说是飞到房梁上去了……李嫂越想越惊慌，忙把水桶一扔，三步并作两步跑进了瓦房，一看，倒抽一口冷气，一根绳子吊着秀姑，挂在房梁上晃荡着……
李嫂一边用变了调的声音叫着“快来人啊”，一边到处找凳子垫脚，想把秀姑从房梁上解下来。晏小山却似想起了什么，转身向村东头跑去……
为了抄近路，杨逸骑着快马正穿过一个村子。他跑得很急，妻子要生孩子了，他想赶到妻子身边，陪着妻子。
这几年，他大部分时间都在外面奔波，破获了一个又一个的案子。虽然博得了一个“神探”之名，但对妻子却所欠甚多。这次妻子要给他生第二个孩子了，他无论如何也要看着孩子出生……想到这里，杨逸又拍了一下坐骑，想让它再快一些……
突然，马匹旁窜出个五岁模样的男童，一下子站在了马的前面，呆愣愣地看着马那碗口大的脚蹄向他踩下去……
杨逸心神俱裂，大喝一声，硬生生地勒住缰绳，让马转向另一边……马愤怒地嘶鸣着，蹄子一甩，把男童踢飞了出去……
杨逸身手了得，从马上飞跃而起，半空中接住了男童。
一落地，杨逸就焦急万分地查看男童的受伤情况。他舒了一口气，万幸马匹被他死死勒住了，马蹄虽然踢到了男童的手臂，力道却不是很大，男童的手臂只是青紫，没有断裂。
“你是谁家的孩子？”杨逸温和地问男童。
“找金伯伯，我要去找金伯伯……”男童喃喃地说着，手指着村头的一座房子，头一歪，昏了过去。
杨逸不禁苦笑不已，越是想快越是出问题，这下好了，只得把这个男童的事处理好了才能走了。
杨逸把男童抱着，牵着马向村头走去。

杨逸刚敲响门，一个三十出头，身形瘦削，脸色蜡黄，面白无须的男子就把门打开了。
一见杨逸怀里抱着的男童，惊讶道：“这不是秀姑的弟弟小山吗？他怎么啦？你是谁，为何抱着小山？”
杨逸有些奇怪地看了男子一眼，问道：“请问您是姓金吧？”
男子道：“在下姓金，名道权，是这儿的村长。请问阁下是……”
杨逸正要开口，小山醒来了，见到了金道权，大哭着向金道权扑过去：“金伯伯，我姐姐要我来找你……”
金道权有些惊慌，问道：“秀姑怎么啦？她……她没事吧？”没有伸出手来接过小山，两只手不自觉地捏住了衣角。
杨逸更是疑惑地看着金道权。
这时，一个身材矮小的男子匆忙跑了过来，大声对金道权说：“村长，不好啦，秀姑被鬼害死了……”
金道权似乎松了一口气，伸手要接过小山。
杨逸想了想，把小山抱得更紧了些，陪笑道：“在下姓杨，名逸，京城人氏。小山被我的马匹误伤，我理应照顾好他。既然金村长有事，您先去忙，小山就交给我来照管。”
金道权看了杨逸一眼，谢了一声，招呼着那个男子向晏家走去，杨逸抱着小山跟在后面。
还未进门，金道权就又急又痛地喊了起来：“秀姑竟然被鬼吊死了，是什么时候的事？”
有人上前来告诉金道权秀姑吊死的情形，跟在后面的杨逸深深地皱起了眉头……
进了门，一个二十五六岁模样的妇人迎了上来，惊慌道：“村长，你快来看看，秀姑被鬼害死了……”
“咦，为何说秀姑是被鬼害死的？”杨逸插嘴问道。
李嫂惊讶地看了杨逸一眼，见杨逸衣冠楚楚，怀里抱着晏小山，便解释道：“我……我看到秀姑吊在房梁上，想把她解下来，看还有没有救……可我到处找凳子……”那个妇人有些语无伦次。
杨逸有些疑惑不解地看着李嫂。
“你是说秀姑没有踩着凳子上吊，是自己飞到房梁上去的？”还好金道权一下子就听懂了，“那就奇怪了，秀姑又不会武功，怎么会飞到房梁上去上吊呢？难道真的有鬼！”
“是呀！莫不是秀姑的爹娘不忍心女儿受苦，让她下去……”有人道。
话未说完，有人打断道：“呸呸呸，胡言乱语。若是不忍心孩子受苦，那为何小山还好好的？”
“就是，昨日上午时，我还看到晏家大伯给秀姑送了整整两口袋碳来，说是怕姐弟俩冻着……”有人补充道。
“那肯定是鬼！”有人惊悚道，“听说吊死鬼都要找替身的，否则不能投胎转世……去年那个……媳妇不是吊死的吗？”
“是啊，金家娘子不就是因为和村长吵了几句嘴，就吊死了，肯定是……”有人应道，转眼看见了金道权，有些讪讪地闭上了嘴巴……
正说着，晏家大伯和伯娘来了，抱着秀姑的尸体，哭得两眼通红。在杨逸怀里的小山也哭了起来。
“你是何人，为何抱着我家小山？”正哭着，转眼看见杨逸，晏大伯奇怪地问道。
金道权连忙上前，把事情告诉了大家。晏大伯这才打消了疑虑，又哭起秀姑来。

图文无关
哭了好一会，有人上前来劝说晏大伯和晏伯娘，有人整理着秀姑的衣物，准备把秀姑抬出去埋了……
杨逸仔细看了几眼秀姑的尸体，上前一步，掏出随身携带的大理寺少卿印鉴，高高举起，拦住了大家，大声道，“我乃大理寺少卿杨逸，这秀姑之死另有蹊跷，不能就此掩埋。”
金道权愣住了。一会儿，回过神来，指着杨逸怒喝道：“你说你是什么少卿就是什么少卿啊！秀姑明明就是被鬼给吊死的。否则你解释一下秀姑为何不用凳子，就吊到了那么高的房梁上？”
众人都一脸愤怒地看着杨逸，等着杨逸给出一个合理的解释。似乎杨逸要是说不出什么道道来，就会给杨逸好看。
杨逸不慌不忙，先安抚了一下怀里不安的小山。
杨逸的怀里暖和，加上小山感受到了杨逸的善意，他搂着杨逸的脖子都不肯放手了。
“大家请看，根据秀姑脖子上的勒痕，这分明是先把秀姑勒死后再挂到房梁上去的。”杨逸把秀姑的脖子抬起来，指着秀姑脖子后面交叉的绳印道，“如果秀姑是自缢，她的脖子后面绝不可能出现这种痕迹……其实，不看脖子后面，从她脖子前面的痕迹也能看出，自缢和被勒死，痕迹是不同的。”
“我们不懂什么自缢和勒死有何区别，你只说说，秀姑是怎样飞到房梁上去的！”金道权大声道。
“这个就要问问小山了。”杨逸沉稳地说。
“这和小山有什么关系？你不要混淆视听，胡言乱语！”金道权急忙道。
“别急，等会你就会明白的。”杨逸意味深长地看着金道权。金道权不由自主地哆嗦了一下，狠狠地瞪了杨逸一眼。
“小山，叔叔来问你。”杨逸和气地问着晏小山，“你早上看见姐姐时，有没有看到姐姐脚下面的地上有很多水？”
小山眨巴着眼睛，抽噎着回答道：“我不知道。”
金道权有些得意地看着杨逸，正想说话。李嫂惊呼起来：“是有很大一滩水，把我的鞋子都弄湿了，你们看。”李嫂把鞋底露出来，给大家看，果然鞋子底都是脏污的水迹。
“我还奇怪呢，秀姑脚下怎么会有那么多水？她身上可一点都没湿，连鞋子都是干的。”李嫂道。
“这就对了。昨晚有人潜入了秀姑家，把秀姑勒死后，踩着冰墩子把秀姑挂在了梁上。”杨逸道。
“是我的冰墩子，姐姐让大伯从河里面凿出来给我推着玩的。”说到冰墩子，小山想起来了，大声道。
“嗯，昨天上午我来送炭时，秀姑是求我给小山凿了一个冰墩子。”晏大伯也证实道，“小山贪心，说怕冰墩子化了，嚷着凿个大的……我怕小山推冰墩子玩会受凉，顾意凿了个很大的，好让小山推不动……”
“那那个害秀姑的人为何要用冰墩子，不用凳子呢？”有人提出了疑问。
“为了让大家觉得是鬼把秀姑吊死的，就不会有人去追究秀姑的死因了。要是用凳子，大家就会想秀姑为何要自杀，就会去追究秀姑的死因，也许会把他给揪出来。”杨逸颇有深意地看了金道权一眼。
金道权避开了杨逸的眼神，生气地道：“那么大的冰墩子为何一晚上就化完了，这不合理。”
“大家找找看，昨天晏大伯送来的碳还有多少？”杨逸道。
晏大伯在墙角找到了两个空空的碳口袋，大声嚷道：“奇怪，昨日送来的碳竟然就烧光了。”
“你们看火盆，满满的一大盆灰，那是昨晚烧炭留下的。”杨逸道。
“哦，我知道了，害秀姑的那个人踩着冰墩子把秀姑挂到房梁上去后，就把火盆里堆满了碳，好让碳火把冰烧化了。”李嫂恍然大悟。
“其实从小山的穿着你们也可以知道。天这么冷，小山却只穿了这么一点衣服就跑了出来，说明昨晚他一定觉得很热。”杨逸把小山搂得更严实了一些，解释说。
“晚上很热，我还做梦太阳跑到我家里来了呢！”小山道。
“那是哪个丧尽天良的把秀姑害死了？要他偿命！”晏伯娘带着哭腔道。
“小山，你告诉叔叔，昨晚谁来找过你姐姐。”杨逸问道。
“昨天晚上没有人找姐姐。”小山努力地回忆着，“昨天下午有人叫姐姐出去。姐姐回来后就哭，哭了之后就告诉我，要是她死了就要我去找金伯伯。”
“就是你杀害了秀姑。”杨逸指着金道权说。

“你……你胡说！”金道权急道，“要是我杀了秀姑，她……她又为何要小山来找我？”
“这就是秀姑的聪明所在了，她是为了保护自己的弟弟。她让小山来找你，就是想告诉你，小山不知情，希望你能放过小山。”杨逸冷冷地道，“昨日下午来找秀姑的就是你。”
“你……你有证据吗？我好歹也是个村长，而且还有些名望，不是你红口白牙想诬陷就诬陷的。”金道权脸涨得通红，有些气急败坏地道，“你凭什么说是我……害了秀姑？”
“别急，我一点点地说给你听。”杨逸气定神闲地道，“你的第一个破绽是在看见小山时。你第一句话说‘这不是秀姑的弟弟小山吗’！”
“这么一句话有什么错？”金道权嘶声道。
“因为你晚上杀了秀姑，心里有鬼，所以见了小山，下意识地就提到了秀姑。如果不是，你只会说‘这不是小山吗’，绝不会提到秀姑。这是第一个破绽！”杨逸冷哼道。
不容金道权狡辩，杨逸又道：“不止如此，你还有第二个破绽，那就是你还未进门时说的话。”
“我……我说什么啦！我不就是说是鬼把秀姑给吊死了！大家都这么说，怎么我说就有错了？”金道权怒气冲冲地反问道。
“你报信时是怎么说的？”杨逸没有理会金道权，转身问报信的那个矮小男子道。
“我好像是说‘鬼把秀姑给害死了’……当时李嫂就是这么告诉我的。”那个男子道。
“所以，我问你，你既然门都没进，又没看到秀姑，你怎么知道秀姑是被吊死的？”杨逸问金道权。
“我……我在外面看到了秀姑……”金道权辩解道。
“好，就算你看到了秀姑。那我问你，当时秀姑已经被从房梁上解下来了，你是怎么一眼就看出来她不是被毒死，被刀杀死，而是被吊死的呢？”杨逸笑着问道。
“我……我……”金道权理屈词穷，一句话也说不出来了。
“你还有第三个破绽，就是这位李嫂在告诉你，她为何认为秀姑是被鬼给害死的……李嫂说得不清不楚的，作为刚进门，还不知内情的人，金村长你也解释得太明白了一些……”杨逸冷冷地道。
“我……我……”金道权脸色惨白，半日说不出话来，好半天才长叹了一声，道：“罢了，罢了，是天不容我！秀姑是我给勒死了后踩着冰墩子把她挂到房梁上去的……哼，要不是小山睡得死，我连他也弄死了，就不会遇到你这个多管闲事的什么少卿了……”
“你为何要害死秀姑？”晏大伯气得一把揪住了金道权的胸口，挥着拳头就要打他。
“其实我不光杀了秀姑，我还杀了我的娘子，杀了晏五一。”金道权咬着牙，疯狂地笑着，大声道，“我娘子是我把她勒死后再吊到房梁上去的，晏五一是我把他的后脑勺敲了一石头后，才推下山去的……”
“你，你是疯了么？你为何要杀他们？”晏大伯惊讶道，众人也是一脸疑惑地看着金道权。
“晏娘子长期卧病，身子十分虚弱，而我……我有些力不从心，那个贱人就……就和晏五一勾搭在了一起……奸夫淫妇，人人得而诛之！”金道权的脸上浮现出了狰狞的笑容。
“可秀姑没有错啊！你为何要杀她？”晏大伯气得浑身直抖。
“她错就错在不该看到我把晏五一推下了山……那天晏五一忘记带褡裢了，秀姑给他送过来，恰好看到我把晏五一推下了山……”金道权低着头道，脸上有着奇怪的笑容。
“本来当时我就想把秀姑也推下山去的，可秀姑那孩子太机灵了，当即就给我跪下了。还发誓说，她知道爹爹和我娘子的事，她爹爹是罪有应得，她永远不会把事情说出去……”金道权叹息道，“只怪我那时心软了一下，只威胁秀姑，如果让我听到什么风声，就杀了小山，当时放过了她……”
“你不是心软，你是怕父女俩同时摔下山去会引起别人的怀疑。”杨逸冷冷地道。
“可能是吧！”金道权惨然一笑，“回来后，我心里一直不安，尤其是晏娘子也死了之后……于是昨日下午，我找到秀姑，逼她晚上给我留门，我要拿她的一件贴身衣物做筹码。如果她把事情说出去，我就污她的清白……昨晚半夜我进门时看到了一个冰墩子，又看到两口袋碳，于是我就……”
众人都愤怒地看着金道权，晏大伯和晏伯娘已经忍不住上前撕打金道权了……
秀姑被害案终于了结。金道权被押送官府，秋后问斩。
晏大伯苦苦哀求，杨逸答应了收小山为徒，带着小山回了家。刚进门，就有家人来报喜：“夫人难产，大家急得要命，不知为何，后来突然就顺利了……恭喜老爷喜得千金……”
杨逸乐得眼睛都笑没了，夫人第一个胎生的是儿子，第二胎他正想要个女儿呢！