藏于美国国立亚洲艺术博物馆(Smithsonian's National Museum of Asian Art)的一幅立轴没有题跋 ,根据画面内容被定名为 Palace Women and Children Celebrating the New Year(《宫廷妇女与孩童庆贺新年》)。博物馆将这幅画的时间确定在15至16世纪的明代。本文将这幅画和藏于北京故宫博物院,李士达1618年的《岁朝村庆图》进行对读 ,以瞥见富贵之家和村野之间庆贺新年的图 景。
这幅《宫廷妇女与孩童庆贺新年》,呈现了丰富的细节,对精致生活的细致关注,以及高雅的品 味,被高居翰(James Cahill)认为和南宋院画紧密相连(见Pictures for Use and Pleasure, p.101 )。风格上的选择或许并不是精致和丰盛的唯一原因:农历新年,被认为是明清时期最重要的三 个节日之一(其他两个包括冬至和帝王的生日,端午和中秋也是这个时期重要的节日),关于陈 列,展现物质上的充足和奢华,其中包括了衣衫,装饰,图像和食物。这是一个具有高度视觉性 的节日,是一个关于看(seeing)和被看(to be seen)的节日。