田纳西州贝尔女巫的怪诞传说如何成为“美国最伟大的鬼故事”

据报道，在 1800 年代初期，约翰·贝尔和他的家人被一种被称为贝尔女巫的恶毒精神所困扰——这种折磨最终以谋杀告终。

几个世纪以来，一个名为贝尔女巫的邪恶实体的传说在田纳西州罗伯逊县的乡村引起了轰动。据称，这种精神出现在 1800 年代初期，困扰着农民约翰贝尔和他的家人——但直到今天，她仍然是美国民间传说的一部分。
虽然贝尔女巫一开始是一个相对无害的实体，会敲墙并从床上拉毯子，但她很快就变得暴力了。很快，John 的女儿 Betsy 全身都出现了擦伤和伤痕。经过三年不断升级的闹鬼，据说鬼魂谋杀了约翰本人。

推特/@CryptKeepPod贝尔家在被拆除前的照片。
多年来出现了几种理论，试图解释贝尔女巫的困扰。一些人认为，一位爱上贝齐贝尔的当地教师以某种方式编造了这种怪异的现象，所以女孩会离开未婚夫，转而嫁给他。现代科学家认为，约翰·贝尔慢慢地被砷中毒了——也许是他的一名奴隶工人。
虽然不可能知道 1800 年代恐吓贝尔家族的无法解释事件的真实性质，但贝尔女巫的传说仍然是“美国最伟大的鬼故事”。
钟声女巫传奇的可怕起源

根据贝尔女巫官方网站的说法，传说中的幽灵故事始于 1817 年田纳西州红河市（现为田纳西州亚当斯市）的农民约翰·贝尔在他的玉米地里发现了一个奇怪的生物。兔子，不过他一出手就不见了，所以他也没多想。
那天晚上，当约翰和他的家人坐下来吃饭时，他们听到外面传来奇怪的敲门声。约翰的几个儿子跑出门去看那是什么，但他们什么也没看到。
在接下来的几周里，约翰、他的妻子露西和他的孩子们继续看到幻影并听到无法解释的声音。
他的一个儿子看到了一只“非凡”大小的鸟，他的女儿 Betsy 发现了一个穿着绿色连衣裙的女孩从一棵橡树的树枝上摆动。甚至农场的一名被奴役的工人也提到，一只大黑狗一直跟着他。
随着时间的推移，闹鬼的频率和暴力只会增加。很快，这家人就听到了敲门声和窒息声，看不见的狗在打架，老鼠在床上啃咬的声音，还有铁链被拖在地板上的声音。孩子们的床单被扯掉了，还忍受着抓伤和拉扯头发。
鬼似乎偏爱贝茜，因为她被捏、打、被针夹住。有时，这种无形的虐待会在她身上留下红色的手印和大片伤痕。据报道，女巫经常声称在约翰死之前她不会离开贝尔一家，而贝茜与一个名叫约书亚加德纳的年轻人断绝了关系。
当约翰向一位名叫詹姆斯约翰斯顿的家庭朋友倾诉所发生的事情时，该男子在贝尔农场度过了几个晚上，并证实某种精神似乎在恐吓这个家庭。

维基共享资源贝尔女巫殴打约翰贝尔的女儿贝琪，直到她身上出现红色的手印和伤痕。
一个版本的传说称，当这个家庭在美洲原住民墓地建造农场时，贝尔女巫是一种精神受到干扰。另一个人说，贝尔一家曾问过鬼魂她是谁，她回答说她是凯特·巴茨的女巫，凯特·巴茨是一个古怪的邻居，以编造故事来吸引眼球而闻名。
不管它的身份如何，关于邪灵的消息开始传播，而这所房子很快就变成了一个旅游胜地。人们从城外赶来亲眼目睹女巫的诡计。甚至未来的美国总统安德鲁杰克逊也应该拜访过贝尔。
未来总统与贝尔女巫的经历

根据田纳西州立图书馆和档案馆的资料，当时的安德鲁·杰克逊将军听说了有关贝尔女巫的故事，并决定在 1819 年对自己进行调查。有人认为他在红河上有财产，当他在附近时，他在贝尔农场停下来，还有人说约翰·贝尔的三个儿子曾在他手下参加过新奥尔良战役，所以他想拜访他们并提供帮助。
杰克逊和他的随行人员一进入贝尔酒店，他们的一辆马车就卡住了。尽管他们尽了最大的努力，但车轮根本无法转动，杰克逊宣布这是女巫的所作所为。相传，一个虚无的声音接着说道：“好了将军，让马车继续前行吧。今晚我会再见到你的。”
那天晚上在农场，杰克逊的一个手下宣称他是“女巫驯兽师”，并且拥有可以杀死他遇到的任何邪恶灵魂的灵丹妙药。话音刚落，他就开始尖叫和跳来跳去，大喊他被针扎和殴打。
空荡荡的声音再次回荡在空气中，表示第二天将再次揭发“骗局”。杰克逊的手下请求离开，但将军说服他们至少在原地待一晚。
目前尚不清楚当晚在约翰·贝尔的农场发生了什么，但第二天早上，村民们看到安德鲁·杰克逊飞速出城，并说：“我宁愿在新奥尔良与英国人作战，也不愿与贝尔女巫作战。”
无论女巫做了什么来吓唬这位顽固的将军，与许多人认为她对约翰·贝尔所做的相比都微不足道。
约翰贝尔的神秘死亡和女巫的失踪

从 1817 年到 1820 年，贝尔女巫一直是贝尔农场的常客。根据历史悠久的钟女巫洞穴，据说这个灵魂会与贝尔家族和全国各地的游客谈论过去和未来，她尤其精通圣经。她曾经甚至逐字逐句地引用了两篇在相隔 13 英里的地方同时进行的不同布道。
该实体在自称是凯特·巴茨的女巫后开始回答“凯特”这个名字，对约翰和贝茜·贝尔很暴力，但她似乎喜欢约翰的妻子露西。据报道，她生病时给她带来了一次新鲜水果，并经常称赞她。
随着岁月的流逝和困扰的继续，约翰·贝尔的脸上开始出现奇怪的肌肉抽搐。这些很快发展为偏头痛、刺痛感、疲劳和癫痫发作。
然后，在 1820 年 12 月，约翰突然陷入昏迷。第二天，12 月 20 日，他在家中安静地去世。奇怪的是，他的家人在厨房橱柜里发现了一个神秘的小瓶，里面装满了以前不存在的黑色液体。据称，小约翰·贝尔（John Bell Jr.）在猫的舌头上滴了一滴水——它立即倒地而死。

公共区域约翰·贝尔于 1820 年 12 月因疑似中毒去世。
钟声女巫的声音在屋子里回荡：“我昨晚给老杰克吃了一大剂，这让他好起来了！” 小约翰把小瓶扔进火里，它爆炸成蓝色的火焰并冲上烟囱。
约翰死后，精神可以集中在贝茜身上。每当她和未婚夫约书亚在一起时，她就开始跟着她，扯她的头发，殴打她，并对这对年轻夫妇大喊威胁和诅咒。到 1821 年 3 月，Betsy 再也受不了了。她解除了与约书亚的婚约——钟女巫突然消失了。
据称该实体拜访了露西并告诉她她要离开，但她会在七年后回来。果然，在 1828 年，贝尔女巫再次出现在小约翰贝尔身边并停留了三天，与他谈论过去、现在和未来。据报道，她甚至对距离 30 多年的内战做出了预测。
当她第二次消失时，据说她说她会在 107 年后回来，但没有记录表明她会在 1935 年再次出现。然而，约翰·贝尔的一些后代声称他们已经看到了这个不朽实体的迹象。
据美联社报道，露西·贝尔·巴特勒声称她和她的女儿曾见过原版故事中的黑狗，像 200 年前贝齐看到的从树枝上荡来荡去的那个咯咯笑的女孩有时会穿过他们的房子。
当然，巴特勒的说法——以及贝尔女巫传奇的各个方面——都受到许多人的质疑。毕竟，这个故事本质上是一个代代相传的民间故事，尽管 1850 年代的报纸文章提到了女巫。
1894 年，报纸编辑 Martin V. Ingram 出版了《著名贝尔女巫的真实历史》一书。
围绕这本书存在一些争议。有些人认为这是一部历史小说，而另一些人则认为它是对贝尔女巫传奇的完整记录。但由于这个故事看起来如此牵强，几个世纪以来出现了多种关于这个故事真正起源的理论。
关于贝尔女巫困扰的替代理论

与任何好的超自然故事一样，关于贝尔女巫困扰的事件有几种可能的解释。较早的理论之一涉及 Betsy Bell 的老师 Richard Powell。
据推测，尽管鲍威尔比贝齐大 11 岁，但他疯狂地爱上了她，当他发现她与约书亚·加德纳订婚时，他显然很失望。也有传言说他具有神秘学、腹语术和园艺知识。换句话说，如果有人能搞出这样一个牵涉其中的骗局，那就是他了。

维基共享资源贝尔家庭朋友试图将女巫扔进火中的插图。
鲍威尔在解除与加德纳的婚约后确实嫁给了贝齐贝尔，这一事实加强了这一理论。
关于贝尔女巫困扰的更现代的解释来自田纳西州克拉克斯维尔奥斯汀皮伊州立大学的化学教授梅根曼博士，他距离贝尔农场的原址仅 20 英里。
她告诉田纳西州，“[约翰·贝尔的]儿子谈到了他所出现的所有这些奇怪的医学症状，其中很多对我来说听起来很神经质，因为我是一个对生物化学和毒理学等知识略知一二的人。”
她继续说道，“如果你看一下神经系统症状，这些症状通常是由重金属中毒引起的。”
Mann 指出，砷是 19 世纪初常用的毒药，长期接触这种元素会导致 John 出现肌肉抽搐和吞咽困难等症状。
此外，砷会燃烧成蓝色——这可以解释当小约翰将神秘的小瓶扔进壁炉时发生的彩色爆炸。
曼恩认为，有人——也许是教堂里不喜欢贝尔家族的人，或者是富有的农民的奴隶之一——在三年的时间里慢慢毒死了约翰·贝尔，最终在 1820 年 12 月完成了这项工作。
没有人会知道贝尔女巫传奇背后的真相。但与民间故事相关的叙述和理论无疑为深夜营火故事提供了很好的材料。