民间故事：贪财好色五假鬼

黔南、楚北、江东、川西等地，不知道什么时候开始，出现了一些妖术。这些妖术，变化多端，有的可以把人变成老虎、苍狼、野狼等动物；有的妖术，可以用木头、石头，代替人的手臂、腿脚甚至是脑袋……反正五花八门，不一而足。
这些妖术，本来也是正经的法术、道术，但是因为使用者心术不正，用来偷抢爬拿，祸害百姓，所以慢慢被视为妖术。
在这些妖术中，有一种叫“变鬼术”，传播范围很大。变鬼术，顾名思义，就是能变得跟鬼一样吓人，青面獠牙，朱发蓝眼，比人要大很多，而且还可能会隐身、瞬移、变化等等。
明代天启年间，荆南有一位五十岁的老人，叫苗可妙，他年轻时拜一位高人为师，学到了变鬼术，有师父在的时候，苗可妙不敢放肆，老老实实做人，很少露出真本事。师父死后，苗可妙觉得无人能约束自己了，心思变了。
后来，又有十几个无赖混子拜苗可妙为师，当地人不敢招惹他们，苗可妙更加大胆了。在徒弟的怂恿下，他开始想着不劳而获。
想好了目标后，苗可妙带着徒弟到邻县去小试牛刀。不过，偷了一家后，苗可妙又想着去霸占小姑娘，但是，不幸被一个李道士识破。李道士悄悄跟踪其踪迹，当场把苗可妙抓获。李道士心善，又觉得他是第一次，于是稍微惩罚了一下，就放了苗可妙师徒。

苗可妙师徒安分了一段时间，然后又开始了计划。
当地县城外不远处，有一位富户，家里有三个儿子，都已经娶妻成家了。富翁早年丧妻，他还有两个小妾，平日里，富翁就和两个小妾在别院里住，三个儿子则在各自的房间里住。不过，一大家人都在同一个院子里。
富翁因为家里有钱，所以用了几十个壮汉做护院，这些壮汉都会拳脚功夫，所以即便是大盗也不敢到富翁家偷窃。
这一天，富翁过六十岁大寿，小妾、儿子、儿媳妇都来给他祝寿。大家很高兴，都喝了酒，一直到晚上时，祝寿才结束、于是，各回各屋，慢慢睡了。
苗可妙早已经查清楚了，于是在当天晚上，他选了四个手脚麻利，学到他一些变鬼术的徒弟，然后五人运用变鬼术，个个都变得凶神恶煞，在三更时分，来到了富翁家。
深秋天气，天气很冷，那些壮汉本来就没几个在看守院子，仅有的三五个也眯着眼。师徒五人露出面目，壮汉一看，吓得大叫一声，随即大喊一声“有鬼啊”，然后都跑了。
这时候，师徒五人又发出呜呜声，富翁一家人都醒了，吓得直哆嗦。
富翁胆子稍微大一些，他对两个小妾说：连那些壮汉都吓跑了，看来外面真的不是人，而是鬼。据我所知，鬼是阴间的，怕火，怕光，也怕阳气。我们三个人在一起，三人为众，阳气很盛，即便是这些鬼来了，我们怕什么呢？
一个小妾点了点头，觉得富翁说得对。另一个小妾脑子好使，问道：外面几十个壮男子，阳气不是比我们一男二女阳气还盛？他们都吓跑了，我们三个能行吗？

富翁心想：你可别说话了，怪吓人的。
但是，为了壮胆，富翁还是安抚两个小妾，说：没事的，没事的，放心吧，只要我们不怕，怕的就是它们。
说是这么说，富翁说话都有点哆嗦了。
外面，苗可妙和徒弟听到后，都笑了。它们吹一口气，影子乱动，风声鹤唳，富翁一听，吓得上面牙齿碰下面牙齿，胡须都颤动了。
很快，苗可妙和徒弟进来了。富翁和小妾一看，果然太吓人了，一个穿着破衣服，戴着破帽子，脸部青绿，毫无血色；另一个两眼珠子都鼓出来了，一丝不挂的，浑身乌黑，身上还有长毛，都是红色的。
富翁和小妾一看，一声没吭，直接晕倒了。
于是，苗可妙师徒开始肆意妄为，快天亮的时候，这才后叫一声离去。
富翁醒了过来，蜡烛还点着，他看了看屋里，发现柜子箱子都被打开了，衣服被子扔得到处都是。这时候，他才明白，这些小鬼是为了偷钱而来。忽然，他看到床上的小妾，都没穿衣服，都在那里躺着呢。
富翁叫醒她们，问她们发生了什么事。
两个小妾哭哭啼啼，说：起初，我们还以为它们真是鬼，吓晕到了。醒了以后，我们看到，他们居然是正常男子，跟人没区别，他们脱了我们的衣服……过了许久，他们才离开，我们反抗不了，累极了，不知不觉就睡着了。

富翁大怒，连忙去问几个儿子。他还以为儿媳妇没醒，所以隔着窗户喊醒儿子。
只听大儿媳妇哭了，说：我以后还怎么做人呢？
富翁急忙喊儿子，问他怎么回事。儿子出来后，只见他一脸乌黑，就剩两个眼珠子。富翁吓得还以为是昨晚的鬼呢，正要跑，儿子拉住了他，说了自己的经历。
原来，昨晚他们也看到鬼了，很是恐怖，大儿子吓得钻到了屋里的无火之灶下面，所以被锅底灰弄得很脏。要不是富翁喊了他，他还躲在灶底下呢。
听儿子这么说，又听大儿媳妇哭了，联想到自己两个小妾，富翁大概猜到了。富翁摇头叹气，说：年轻人尚且如此，老夫也就自然难免了。
他又去看二儿子、二儿媳妇已经穿衣起来了，请公公进去后，哭着说了。
原来，也有一个小鬼进了他的房间，那小鬼浑身血污，闯入屋里。二儿媳妇也是，直接吓晕了。等她醒来后，身上没衣服，然后又继续哭着闹着，说没脸活下去了。
至于二儿子，他还躲在床底下呢！出来的时候，浑身灰土，十分狼狈。
富翁又去找小儿子，小儿子裸奔而来，愤怒地说：这些壮丁真没有用，小鬼一来都吓跑了，家里丢了好多钱啊！以后，如果再发生这样的事情，可怎么办啊！看他们回来，我不好好收拾他们！
富翁觉得，小儿子颇有胆识，问他怎么回事。

小儿子说：昨夜小鬼来了，我和老婆本来已经睡了，听他们声音很吓人，就躲在被窝里不敢出来。没想到，小鬼不容我们，用爪子抓碎了被子，我一看他们，又长又脏的红色头发，都没有眉毛，跟牛头马面似的，也来不及穿衣服，吓得就跑了。我到外面，本想喊壮丁来，结果他们都吓跑了，一个人也没有。我又不敢回去，只好在远处，快冻死我了。快天亮的时候，我看有一个小鬼背着大袋子，里面不知道什么东西。我不敢靠近，所以就回来了。
富翁赶紧问：你还算有点勇气，那你妻子呢？
小儿子说：不知道啊，我走的时候，她还好好的。现在不知道他怎么样了。
小儿子说着，进了屋里，找了衣服穿上，床上床下看了看，都没有找到妻子。想到妻子可能被小鬼吃了，他顿时嚎啕大哭。
富翁也害怕，派仆人出去找。
中午的时候，仆人在几里路外的地方，找到了富翁的小儿媳妇。她被放在麻袋里，呼吸都快没了。仆人把她背回来后，小儿子不断给她按摩，喂水，很快小儿媳妇醒过来了。她吃了一些粥，说了昨晚的事。
原来，两个小鬼侵犯了她，侵犯之后，又觉得她年轻漂亮，就把她放麻袋里，想要带回去。几个人离开富翁家后，不再用变鬼术，变回正常人。但是，走不了几里路，天已经亮了，几个人速度也慢了，苗可妙怕出意外，就让徒弟把女子丢了。
出了这件事之后，富翁觉得很丢人，于是就给了仆人、壮丁很多钱，让他们不要说家里女人被辱之事。然后，富翁去报官，只说家里被盗，丢了不少钱。他也不是说遇到了鬼怪，只说有大盗来他家。

结果，富翁这种心思被苗可妙猜出来了。苗可妙拿捏了富翁后，于是又去他家几次，每次都变成不同的小鬼，然后继续抢钱、污辱富翁的小妾、儿媳妇。
第三次的时候，富翁小儿媳妇崩溃了，半年时间，她被玷污了三次，她再也受不了了，自杀了。
最后，还是因为那个李道士来这里，听说了富翁的事后，觉得可以，这才抓住苗可妙和他的徒弟。
李道士废了苗可妙和他徒弟的变鬼术，然后送到官府。
苗可妙供认了自己和徒弟犯下的罪。他还说：以前我们也曾装鬼去过一些人家，那些人家要么拼死反抗，要么大声喊人来帮忙，或者就是事后报官，请道士、法师来，我们就不敢再去了，害怕暴露。但是，只有富翁家不一样，他们很害怕，也不好意思说，所以我们总是去他家里。
李道士听完后，感慨地上说：这种怪事，遇到了就应该请人来看，报官抓贼，或者请道士法师来除妖。如果只是为了遮羞，不肯说出来，反而会纵容这些小人，让他们更加肆无忌惮啊！倘若富翁能早点说，也不至于有今天这样的悲剧。
最后，苗可妙和他的徒弟，因为抢钱和财物巨多，超过五千两，又屡次玷辱良家女子，逼死人妻，所以全部被判死刑。

这个案子结束后，当地纷纷传开了，有些人笑话富翁，有些人同情富翁。
富翁这下更尴尬了，一怒之下，他让另外两个儿子把妻子休了。两个儿子虽然胆小，但不是孬种，不肯休妻。富翁大怒，天天骂儿子，后来更是打儿子和儿媳妇。两个儿子无奈，带着妻子，远走他乡了。
小儿子理解父亲，但也觉得父亲不对，他想重新娶妻，也能让父亲好受一些，但那些女子却害怕了，不肯嫁给他。
最后，富翁在后悔和愤怒中，郁郁而亡。富翁死后，小儿子依旧打光棍。后来别人看他家也没事了，于是就有人把女儿嫁给了他。
最后，作者也忍不住发出一番感慨，大概意思就是：
唉，家里出了这样的事，不能奋起反抗，甘心受辱，结果又怪儿媳妇丢人，还让儿子休了妻子，这老翁可真是混账啊！小妾、儿媳被辱，不是她们的错，不丢人。富翁只想脸面，想着赶走她们，才丢人啊！退一步说，就算你把儿媳、小妾赶走，又能怎么样呢，于事无补啊！
还是李道士说得对，这样的事，一定不能忍，不然只会让那些小人更加放肆！