民间故事：新婚夫妇回门，避雨时见妇人鞋不沾泥，妻子说赶快放牛

　　宋朝时，汴梁城西有个叫柳园的“牙人”。
　　何为牙人？可不是想象中的看牙郎中，而是负责撮合双方买卖之人。有人想卖物，有人想买物，牙人便从中间撮合。牙人分类特别多，有专门撮合牲畜的，有专门撮合用品的。
　　柳园专做牲畜交易，大到马匹，小到猪羊，从城西流动时，几乎都要经过他之手。
　　汴梁繁华，每天交易量是惊人的，那么柳园应该很富裕。
　　事实上，他并不富，堪堪顾住温饱，皆因为他拿钱不当钱，时常接济别人，光是汴梁城西一处牲畜交易牙市，就有十几个孤寡老人和孤儿靠他接济过活，甚至是家中也时常有化子居住。

　　别人不理解他这种行为，图什么啊？他则常常笑而不答，由此落下了柳善人的名声，人们甚至笑言，衣食不济时，找城西柳园就行。
　　他这般性格，加上每日忙碌，几乎没有闲的时候，导致自己二十七岁仍是孑然一身。
　　其实，他要放出话说娶，倒也不是难事，人们都说他缺少一个勤俭持家的内人，假如得良妻，他可以积攒下大家业。
　　这一日清晨，柳园早早到了牙市，背着手转了一圈，热情跟大家打招呼时，突然被一个人拉住，转头一看，这不是刁三吗？
　　刁三是城西有名的泼皮，不事生产，心性卑劣，尖嘴黄牙，披头散发，人见人烦，狗见狗蹿。柳园打心眼儿里烦这种人，当下不悦打掉刁三拉自己的手：“有事？”
　　刁三脸上堆笑：“柳兄，我们有头牛欲要出售，你给找个买家。”
　　柳园哑然失笑，刁三不是农夫，哪里来的牛？如果有，也是偷窃别人家的，自己岂能帮他将偷窃之物变现？所以他摇头便拒绝了，拒绝的理由也非常有趣，不乐意。
　　刁三脸色大变，有些恼怒。可是他耍泼皮也是看着人，对柳园他根本不敢。柳园朋友多是一方面，最重要的一点是，柳园嫉恶如仇，对待那些穷苦无依之人如炭火般温暖，对待一些泼皮无赖却如寒冰般冷酷。

　　刁三无赖，却不敢跟他叫板，脸上又堆起笑想再求他，柳园拂袖而去，气得刁三不住偷骂。
　　又转了一圈下来，今天牙市上有多少人欲出售，有多少人欲买进，他心中有个大概数后便欲要去寻些吃食，刚到牙市门口，又碰见了刁三。
　　刁三和另外两个男人正围着城西的林魁。
　　林魁靠屠宰为生，一把屠宰刀用得好，人长得粗壮，且脾气不好，使人望之心生惧怕。
　　市井之中，什么人都有，只要靠正经营生，没有什么丢人的。林魁虽然长得凶恶，而且靠屠宰为生，可也算是正经营生，柳园倒是不讨厌他，平时也相互说话，没有深交。
　　他本来不想掺和这些人的事，可仔细一想，刁三刚才拉着自己说想要卖一牛头，此时又围着林屠夫，他想把牛卖给林屠夫？
　　他背着手打量，只见林魁和刁三袖口对袖口，两人的手在袖子中动个不停，不用说，是在暗中谈价。这种袖里乾坤，柳园当然明白，因为牙人也经常如此跟卖家谈价。
　　为什么不能用说，而要袖口对袖口，用手捏着暗谈？
　　其实原因非常简单，牙人吃的是两头撮合饭。比如有人来卖驴，找到牙人后，牙人则知道何人要买驴，于是带着卖驴之人到买驴人身边。牙人和买驴人在袖子中谈好价格。
　　接着，牙人再跟卖驴人谈。买驴人可能出了两百文，但牙人会跟卖驴人说人家出一百五十文，如果卖家同意，则多出来的五十文尽落牙人腰包，而且买驴人最终还要再给一些撮合费用。
　　久而久之，此袖口议价方式便流传下来。但是，这刁三不是牙人，林魁更不是牙人，他们有必要这样谈吗？而且刁三和林魁谈好后便向僻静处走。也就是说，刁三说要卖牛，却并没有将牛带在身边。

　　心生疑惑的柳园在后面远远跟着他们，见刁三将牛拴在了牙市僻静角落里的一棵树上，还留有个妇人照看。妇人看到刁三带人过去，自己则马上离开，低头经过柳园时，柳园也没有在意，只看见妇人头上插了把梅花簪子。
　　到了树前，林魁围着牛转圈，也不知道是牛能闻出他身上的味道还是怎么回事，他到了牛身边，牛就开始全身颤抖，显得极为惧怕。
　　转了一圈后，林魁似乎对牛非常满意，手抚摸牛背时，牛却哞叫一声跪了下去。
　　柳园大为震惊，因为牛是对着他跪下的，仔细看，牛眼中分明有泪流出。
　　这牛竟然知道自己将要面对什么样的命运，所以先是害怕，然后下跪求救。柳园大为不忍，此牛有灵性，如果被林魁带走，到不了明天，就会成为人们腹中之食。
　　眼见林魁欲交钱给刁三，柳园决定救这头牛。
　　“且慢！”
　　他大喝一声走了过去，刁三不悦看着他，林魁则是一脸不解，似乎有些尴尬。
　　“柳兄有事？”
　　林魁知道柳园是牙人，而牙人吃的就是撮合饭，他们这般自行交易，中间没有经过牙人，他以为柳园为图钱而来。
　　柳园看着他行了一礼：“林兄请了，林兄买牛，意欲何为？据柳园所知，林兄没有种田吧？”
　　林魁脸色变了几变，他当然没有种田，买牛自然是为了杀掉赚钱。可是，杀牛这种事本来不正大光明。
　　他觉得，柳园如此出言刁难，是嫌弃他们躲开牙人自己交易，柳园是来讹诈。
　　柳园才没有那么无耻，他对着林魁说道：“柳园以为林兄只杀猪羊呢，牛也敢杀？”
　　林魁赶紧摆手，刁三勃然大怒：“柳园，刚才找你了，你不以为然，此时想要破坏我们生意？”
　　柳园摇头：“林兄还是不要买了，这牛多少钱，我买。”
　　林魁一听不乐意，刁三一听乐了，伸手就欲拉柳园的手，但柳园让他直接说。他张嘴说得比刚才和林魁谈好的高了一些，柳园点头答应，掏出钱来交给刁三。
　　刁三的目的是卖牛，卖给谁，人家要干什么，他根本不管。钱一到手，他拿着钱带着另外两个男人扬长而去。

　　柳园牵着牛对林魁笑：“林兄，非是柳园要跟林兄过不去，实是看这牛可怜，而且刁三也不可能是有牛之人，说不定林兄会因此惹来麻烦。此牛似乎明白自己将要面对什么，我看颇有灵性。故，我欲放这头牛一条活命，林兄看行吗？”
　　林魁不敢跟他叫板，因为他买牛杀牛本来见不得光，最终冷哼一声而去。
　　柳园虽然买下了这头牛，但他绝不会自己养着，他寻思找个正经需要牛的人卖掉，也赔不了钱。
　　正在此时，他看到一个老汉走过来。到了他身边，老汉拿出一把菜，一定要让他收下。
　　这老汉姓李，住在城郊，靠种菜为生，特别辛苦。
　　柳园帮过他，他这是送菜感谢柳园呢。柳园灵机一动，李老汉种田为生，平时困难，而且为人善良，如果把牛交给他，定会好好对待。
　　他笑着接过菜，说要将这头牛白送给李老汉。
　　李老汉都惊呆了，送牛？牛价值不菲，他做梦都想拥有一头牛，现在柳园说要将这头健硕之牛送给他？
　　不过，他同时知道柳园绝没有开玩笑，当下感激得就欲跪下，柳园伸手拉住了他：“千万不要这样做，将牛交给你只有一条，好好对它，此牛健壮，耕田拉车，自然不成问题，不要饿着就行。”
　　李老汉连连点头，不知道该如何感谢，柳园拍了拍牛背，便将牛绳交给李老汉，牛脑袋对着他蹭了两下，似乎也在感激。

　　大早上便平白花出去一笔钱，他倒是没有心疼，反倒觉得神清气爽，仔细一想，也幸亏没有成婚。成婚后还这个样子，只怕会惹得妻子不喜。
　　牙市外面便有诸多做小生意之人，卖吃食者很多，他吃完后便开始一天的忙碌。一整天都没出牙市，等忙完已经是傍晚，眼看天将要黑时，一个姑娘到了他的身边。
　　此姑娘双眼通红，怯怯弱弱，根本不敢跟他对视，可又一直跟着他。
　　他感觉惊讶，想要问姑娘可是有事，但又觉得不方便，待到了出了牙市，发现姑娘还跟在身后，他实在忍不住了，就出言相询：“姑娘为何在后面紧跟？可是有事？是遇到什么困难了还是怎么回事？”
　　不料他一发问，姑娘悲从心来，眼中大颗大颗的泪珠向下落，让他不知所措。
　　“姑娘……是在下的话勾起了姑娘伤心往事？姑娘这是怎么了？”
　　姑娘收住抽泣，猛抬头看着他说道：“闻听先生是这牙行里的牙人，小女子欲要出售一物，想请先生帮忙。”
　　柳园一听恍然大悟，这对他来说不是什么难事，只是这姑娘为何如此伤心？
　　“姑娘欲要出售何物？只是此时天晚，想卖也要到明天了。”
　　姑娘眼中又有泪泛现：“小女子欲要自卖自身。”
　　柳园听得大为震惊，继而愤怒，真是岂有此理，他是牙人没错，但岂能做此勾当？接着一想不对啊，这姑娘面带伤心，双眼通红，定是遇到了什么难事，要不然怎么会自己卖自己？
　　“姑娘如有难处尽管说，看在下能不能帮上忙，只是这自卖自身，在下爱莫能助。”
　　姑娘低头不再言语，柳园也不好离开，如此僵持半天，姑娘突然转身便走，留下柳园目瞪口呆。
　　看不出来，这姑娘倒还是个刚烈的性子。
　　如此一愣神，姑娘竟消失不见，他只好摇头叹息着回家。

　　夜间，他越想越是内疚，那姑娘定是遇到了什么困难，自己却任由她离开了，如此一夜，他辗转难眠，一直在自责。
　　次日天亮，他仍然早早起来奔赴牙市，到了距离牙市不远处一条巷时，发现昨天的那位姑娘被一群人围着，围在最前面的竟然是刁三。
　　他站在人群中向里面看，发现姑娘跪在地上，后面小巷子子铺着一张烂苇席，席子虽然用布盖着，可一眼便能看出上面躺着一个人。
　　他恍然大悟，怪不得昨天姑娘消失得那么快，原来是转到这小巷子中来了。此时也明白了她的伤心和困难，这躺着之人，定是她的亲人，她要自卖自身，所为也正是此事。
　　刁三站在人群中，张嘴跟姑娘说话：“看姑娘如此可怜，我这里倒有些钱财，姑娘可以跟我走，用此钱葬了父亲。”
　　众人一听哗然，刁三有名，皆是烂名，城西之人都知道。他也不知道从什么地方来的钱，欲要买走人家姑娘，姑娘一旦跟他走可就没好，他转手就会将姑娘卖与别人，自己好大赚一笔。
　　柳园带着内疚分开众人走了进去，他内疚，是因为昨天将姑娘留此小巷一夜，没有仔细询问，此时再见，断不能让姑娘跟了刁三。
　　“姑娘且莫接这些钱，不管有任何困难，你跟我说，我来帮你。”
　　姑娘听后大喜过望，刁三急眼了：“柳园，你是成心跟我刁三过不去是吗？是我先出钱的，你不能抢。”
　　边上的人对着姑娘喊：“姑娘，柳园的钱能接，刁三之钱万万不能接啊！”
　　刁三还欲说话，姑娘对着柳园便磕头：“谢谢先生，如此大恩，小女子会永远铭记。”
　　人家姑娘如此说了，刁三只能带着无尽怨恨看柳园扶起姑娘，他急得还想说话，身后之人突然拉住了他，对他摇头后，冷眼看着柳园。
　　跟着姑娘到了小巷中，柳园得知，姑娘姓郑，唤作瑶儿，应天府人。跟着父亲来汴梁，不料在城外父亲突发急病而亡，他们所带钱财和行李也被人偷走。
　　走投无路的郑瑶儿只能自卖自身葬父。

　　柳园听得扼腕叹息，这姑娘也是可怜，父亲突然亡故，只剩下她一个人姑娘，能想出的办法实在有限，卖身葬父，也是无奈之举。
　　当下，他让人去寿材铺买来寿材，把地上之人收殓。不过，收殓时发现此人鼻孔中似有血迹，他也没有在意，帮着瑶儿葬掉父亲后他犯了愁。现在拿姑娘怎么办？
　　他刚才就说得明白，他是为了帮郑瑶儿，没有想过花这点钱，人家瑶儿就得跟他，他不是那种人。
　　问题是，现在瑶儿该何去何从？就此不管？姑娘独自一人在陌生的汴梁城该如何生存？给她钱让她回应天府？她一个人能够回去吗？半路上再出了意外，或者碰上了坏人可怎么办？
　　帮人帮出个烦心事，倒让他始料未及，而且他牙市里还有诸多事情。最后，只好询问姑娘愿意不愿意随着自己回家？先暂住在自己家中，后面再做打算。
　　郑瑶儿无处可去，点头答应。
　　他带着郑瑶儿回家后又独自去牙市，忙完一天，他却没在外面吃饭，因为家中还有个郑瑶儿。
　　不料回到家中后他吓了一跳，家中不是他一个人住，还收留了几个年少的化子，如此多人住，却并没有人收拾，家中不免邋遢。此时被收拾得干干净净，连饭菜也做好了。
　　人家郑瑶儿没有闲着，他坐下吃饭，感觉这种生活真是美极了。
　　郑瑶儿吃得不多，他知道人家姑娘伤心，耐心劝导，还给郑瑶儿自己安排了房间，他准备得出空来，亲自送瑶儿回应天府。
　　清晨起床，几个化子夸奖郑瑶儿，这姑娘话不多，但勤劳，而且对他们也非常客气，并不以他们是化子而轻视。同时，还有个化子告诉柳园一件事，他昨天好像看到刁三在家门前转悠。
　　柳园不以为意，刁三这种人，在城西乱逛，不干正事，经过这里并不稀奇。

　　一晃，郑瑶儿在这里住了一月有余，从这姑娘来后，柳园再没有在外面吃过饭。早上人家姑娘会早早做好饭，晚上仍然也会做好，而且做得比外面还要有味道。
　　柳园算是明白了，为什么那么多人都想家中有个妻子，这样的生活才算完整。只是人家瑶儿家远在应天府，他也答应过要送人家回去，断然不能生出别的心思。
　　这天傍晚他回家，发现家中几个化子穿戴一新，而且还有个他经常帮助的阿婆也在，俱都笑吟吟看着他，唯独不见郑瑶儿。
　　他正欲发问，阿婆却一把拉住了他问：“你且说说，准备天天让人家瑶儿一个姑娘住在这里，却不清不白？”
　　柳园听得十分尴尬：“婆婆说的哪里话？什么叫不清不白？此间并不是我们二人居住，还有他们这些人，怎么能不清不白？”
　　阿婆赶紧改口：“你准备让人家没有名分？”
　　名分？柳园听得一头雾水，什么叫准备让人家没有名分？本来关系清白，何来名分？
　　“看你平时做牙人精明，此事上简直愚不可及。我且问你，如果人家姑娘无意，会在此住这么久吗？可你竟是个块木头，每日吃着人家做的饭，竟还想着送人家回去？”
　　柳园算是回过味来，阿婆这是要保媒？
　　他心开始乱跳，瑶儿哪里去了？阿婆为何突然要有此举？
　　其实，阿婆虽穷，却是过来人，她早看出瑶儿是个好姑娘，人家一直在这里住，自然是对柳园有意。而柳园呢？人品自然是不用说的，这城西受他帮助过的人不少，是大家心中的大好人。

　　如此，阿婆便生出了保媒之人。她今日过来，将自己心思告诉了郑瑶儿，郑瑶儿羞得俏脸通红，只说让阿婆跟柳园商议，自己却躲进了房间之中不敢出来。
　　阿婆见瑶儿如此，便明白她是愿意的，只剩下柳园点头了。
　　柳园当然愿意了，只是他之前收留瑶儿时说得明白，他此举只是帮忙，可不是为了图人，现在却要娶人家，人家能答应吗？
　　要不阿婆会说他在这种事上犯傻呢？人家阿婆既然敢说，当然是有把握。
　　见他点头，阿婆便让人去叫郑瑶儿出来，可瑶儿死活不出来，只说阿婆做主便是了。
　　众人哈哈大笑，柳园也大为惊喜。
　　如此，柳园和郑瑶儿的婚事，在阿婆和一帮化子的帮助下得成。柳园成婚，惊动了城西很多人，来道贺者很多，里面有众多穷苦之人，柳园一视同仁，俱都热情招待。
　　夫妻二人新婚燕尔，恩爱甜蜜，自不待言。不过，瑶儿老家还是要回的，因为一来有“归宁”的习俗，归宁就是拜门，也就是回门。二来瑶儿在应天府虽然已经没有至亲之人，可本家还是有的，得告诉人家已经成过亲了。
　　因为成婚之事，柳园多日没有去牙市，这是他一生中最大的事，休息一段时间也说得过去。既然在休息，就连拜门之事一并办了，他跟郑瑶儿一说，郑瑶儿大为感动，点头答应。
　　按照柳园所想，他们在汴梁租辆车，让人家赶着带去。可郑瑶儿不想这样，她的意思是本来也不急，先不要坐车，步行着去，万一累了再说租车。
　　柳园欣然同意，夫妻二人出发而去，两人根本没有想到，路上有桩危险正等着他们。
　　出了汴梁城后，巧遇到李老汉。

　　李老汉挑着挑子牵着牛，看得柳园失笑，不能把菜让牛驼着吗？为何要自己挑着，还牵着牛？
　　李老汉是不舍得让牛出力，见到柳园，李老汉非常高兴，放下挑子交谈，得知柳园和娘子要去应天府，李老汉让他们带着牛去，可以让郑瑶儿骑着牛缓缓而行，不耽误看风景，人还不累。
　　柳园拒绝，不料李老汉大怒，他只好答应下来。
　　如此，两人一牛接着出发，又行一天，突遇降雨，路上有两个做生意之人，说知道这路边树林之中有处破院子，正好可以用来避雨。
　　夫妻二人一听，跟着这两人奔破院而去。
　　这破院子不知道何人所建，也不知道废弃多久，处在如此地方，显得有些荒凉。
　　二人进入堂屋，柳园不忍心让黄牛淋雨，这可是李老汉的心肝宝贝，所以也牵进了屋内，屋里有张破床，便将牛绳拴在了上面。
　　他们进来时，屋中已经有个妇人，据此妇人所说，她也是赶路之人，先到此间，同为避雨。
　　众人本不相识，话也不多，各自坐开。
　　外面雨越下越急，柳园听着雨声，就觉得眼皮沉重，昏昏欲睡之际，他却被郑瑶儿手指捅醒。睁眼一看，一同进来的那两人同样在闭眼假寐，那个妇人端坐，眼睛看向窗外。
　　郑瑶儿让他看妇人脚上的鞋，他初时没有在意，仔细一看，眉头不由得皱了起来。
　　妇人鞋上干净，没沾上泥水。再看他们，鞋上全是泥水，此妇人说她也是进来避雨，为何脚上无泥？
　　柳园尚在暗自奇怪，妇人突然动了一下，柳园如遭重击，眼睛偷看妇人头发。

　　妇人头发上别了一根梅花簪子，随着妇人动作乱动。他突然想起来，之前刁三要将牛卖给林魁，他将牛拴到了僻静处，有个妇人在看守。后来妇人看刁三领人过去，她却低头离开。
　　在她经过时，柳园看到她头发上就别了这么一根簪子。
　　这件事不对劲！
　　这妇人根本不是进来避雨，她原本就在这屋子之中，却说谎是为了避雨，她一个妇人，在这样的荒院中干什么？
　　柳园越想越害怕，因为家中所住的几个化子告诉过他，他们见刁三在家门前出现多次，他一直没有在意。此时想想，难道因为自己帮了郑瑶儿，所以刁三想要报复？
　　这不是没有可能的！
　　想到这里，他马上站起，声称要离开。
　　他是为了试验一下，不料他刚说完，妇人猛站了起来，那两个生意人也睁开了双眼，死死盯着他们。
　　“别躲着了，出来吧。”
　　妇人突然对外面喊，从别屋又进来三人，正是刁三和卖牛时的那两人。
　　柳园脸色大变，刁三带着人躲在这里干什么？现在看来，这两个生意人也是他们一伙的，他们意欲何为？
　　刁三看着他冷笑：“我们好不容易把她父亲做掉，你却捡了个便宜，今日全是你的死期。”
　　柳园没听明白，可知道今日无法善了，正在不知所措，郑瑶儿却突然喊：“赶快放牛。”
　　柳园拴牛系的是活扣，抓着绳头一拉便开，听妻子如此喊，他下意识便拉开了绳子。
　　刚拉开，牛低头便向刁三等人奔了过去，一脑袋将刁三撞得飞出去多远，重重摔在墙上后又落下，哭爹叫娘爬不起来。
　　牛并不算完，又转身对着另外的人直冲，最终除了两个假装成做生意的人逃跑，剩下的连同妇人一并被牛撞翻，躺在地上起不来。
　　而此时，外面又进来别的过路人，帮着柳园将刁三等人捆绑，等雨停后一并送官。

　　送官后，柳园才明白这其中来龙去脉。
　　原来，郑瑶儿父亲可不是病死，而是被刁三他们害死。刁三专做掠人的勾当，看上了随着父亲而来的郑瑶儿，他们想办法害死了郑父后，郑瑶儿的哭喊惊动了不少人，使他们无法掠人，只好暂时离开，他们相信郑瑶儿逃不出他们的手掌心。
　　他们离开后又偷了头牛，想到牙市上卖掉。柳园出钱买牛后送给了李老汉，并且救了卖身葬父的郑瑶儿。
　　刁三他们大为恼怒，当晚就想掠人，不料柳园家却住了不少化子，使他们根本无法出手。
　　等到柳园和郑瑶儿完婚要回门，他们感觉机会来了，准备在路上动手杀了柳园，然后抢走郑瑶儿。由于当日卖牛时，柳园见过刁三身边所跟两人，所以他们不能直接露面。
　　于是，刁三三个人和妇人先到此处破院子中等着，让两个同伙装成生意人跟着柳园夫妻。他们原计划到了此处后，便让两个同伙将柳园夫妻骗进破院子动手。
　　不料正好下起了雨，他们很容易就将柳园夫妻带到了破院子，更让他们没料到的是，妇人随口说的一句话，却引起了郑瑶儿的怀疑，而柳园更是凭着一根簪子认出了妇人。
　　危急时刻，郑瑶儿见黄牛鼻息粗重，这才会喊解开牛绳。牛果然是认出了这帮人，对着他们横冲直撞，救了柳园夫妇。
　　刁三等人被带走严惩，柳园和郑瑶儿接着出发，从应天府回转后，将黄牛郑重还给李老汉。
　　夫妻二人再没有遇到任何麻烦事，从此生活幸福，直到终老。

　　诸位，我们看这件事像极了一个圆。柳园在牙市从刁三手中买牛，救了牛的性命，使它逃过了林魁的屠宰。而同时，他又救了走投无路的郑瑶儿。
　　郑瑶儿被他的正直和善良感动，所以嫁给了他，而此时，他们并不知道，郑瑶儿的父亲是被刁三所害。
　　回门时，李老汉感激柳园的善良，一定要让他们带着牛，这是李老汉最朴素的回报。两人只好带牛而行，不料刁三在半路上欲行杀人之事，危急时刻，牛的愤怒喘息提醒了郑瑶儿。
　　解开牛绳后，牛带着愤怒将刁三等人撞翻救了柳园夫妻。到此，这个圆似乎就结束了，其实，这个圆仍然还在继续，直到柳园夫妻终老。
　　柳园救人而得妻，救牛而得命。刁三等人见利而行凶，最终也折在此上面。
　　他们都是这个圆中的一部分，但结局却截然不同，为何？唯有善恶能够解释，您认为呢？
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